張居正怔了怔，眉頭逐漸皺起，神情也嚴肅起來，沉吟道：
“下官記得，早在弘治年間，大明就與佛郎機有過一戰，那一戰，大明以全勝之姿碾壓佛郎機，至此之后，佛郎機再不敢對大明心懷叵測，直至現在，佛郎機也未再有不恭之舉……侯爺是否過于憂患了呢？”
“你是只知其一，不知其二。”李青說道，“有過一戰是真，全勝碾壓也是真，迄今未再有不恭之舉也是真……可實際上，大明打的只是佛郎機的一部分，一小部分，根本不是全盛姿態下的佛郎機。”
李青問：“你可知佛郎機的實力范圍有多大？”
“這個……”張居正答不上來，因為他就沒在意過這個，“還請侯爺示下。”
“我們說的佛郎機，嚴格說來是兩個國家——葡萄牙，西班牙。”李青啜了口酒，道，“或許你潛意識里認為這是兩個小國，如滿剌加，呂宋一般無二，可實際上，這兩個國家的勢力范圍，遠比你想象的要大的多的多……”
張居正震驚非常，因為他知道永青侯從不在國之大事上開玩笑。
李青呼出一口酒氣，說道：“這兩個國家不僅勢力范圍大，野心更大，知道嗎，他們下一步的計劃是除大明外，將整個世界劈成兩半，一家一半，包括大明的諸多藩屬國，也是他們的囊中之物……”
張居正勃然大怒，憤然拍桌：“簡直狂妄！”
“不必急著生氣。”李青笑呵呵道，“這步計劃還沒來得及實施，他們自己先崩了。”
張居正一滯，繼而輕蔑一笑：“呵！人心不足蛇吞象……一群只會掠奪，不會經營的莽夫，如此才合乎情理，也是活該……”
說著，張居正把手掌放到石桌下，抖個不停……
李青卻道：“俗話說，瘦死的駱駝比馬大，破船還有三千釘……即便佛郎機內患大起，也絕不可小覷。而且，解決內憂的最佳方式，便是一致對外，對外發動戰爭是最優解。”
“用不太久，佛郎機不想對大明發動戰爭，也不得不對大明發動戰爭了，無他，大明太富有了。贏了，一口吃到飽；敗了，也能消耗掉相當一部分內患，這是唯一的解法。”
李青想了想，道：“我記得，大明日報的風波之后，兩位尚書辭了職，你以內閣大學士之職，兼任了兵部尚書，對吧？”
張居正還沉浸在狂暴的信息量之中，機械地點點頭。
“這也是我提前與你說這個的原因。”李青說道，“戚繼光的抗倭兵，馬上就要編入大明水師了，戚繼光也將會是未來海戰的主帥。你要嘗試著與他多接觸，未來，你這個兵部尚書，與他這個主帥，對大明乃至世界格局的走向，都有著舉足輕重的作用。”
抗倭的戚繼光，財政方面的支持，可以是蘇皖巡撫的沈煉，可大明水師總兵大帥的戚繼光，沈煉便是想支持，也是心有余而力不足。
“內閣大學士兼兵部尚書的你，既擁有話語權，也擁有助力兵士之權，這個權力定要用好！”
“下官明白！”
張居正深吸一口氣，問道，“敢問侯爺，這個期限……？”
“具體我也說不好，不過……”李青目光幽幽，“絕不超過十年，而在此之前，佛郎機肯定會嘗試著先對大明周邊的藩屬國下手，這個期限，絕不超過三年。”
“十年……三年……”張居正總算意識到了問題的嚴重性，急迫性，“所以，侯爺才動用李家這個存錢罐……才分散李家？”
“不是，我本來是想用另一個法子解決財政問題，李家分家，只是個意外。”
李青隨口解釋了句，重回正題：“壯哉水師刻不容緩，大明必須趕在佛郎機對大明藩屬國動手之前，來一個‘堅壁清野’，絕不能讓大明的藩屬國為佛郎機所用，甚至……大明藩屬國之外的國家，也要兼顧到。”
張居正緩緩點頭，喃喃道：“難怪……倭寇越來越少，戚繼光的兵員卻越來越多……竟是如此……”