冬至之后，開始數九，氣溫不可避免的進一步下降。
李青細心感受，發現較之前些年的金陵，并無明顯變化，甚至還有一些小回暖。
莫非，已經開始否極泰來了？
轉念，李青又給否定了。
縱觀近兩百年來，氣溫總體上雖持續走低，但其過程也是起起伏伏，并不能因一時回暖而盲目樂觀。
雖然李青是個道士，可卜算什么的卻不在行，這種事莫說是他，便是欽天監監正，也照樣抓瞎。
幸賴大明富足了起來，幸賴高產農作物廣泛種植，新型肥料也得到了大規模普及，還有強勁的工商業賺取財富，惡劣的氣候已然不那么要命了……
李青心情轉緩。
離年關越來越近，干脆也不去想這些了，全身心融入金陵的市井生活中。
逛早市，吃小吃，趕早集回來，與朱厚照侃侃大山，要么叫上李信一起去梨園聽戲，李寶、朱載壡夫婦也常來湊熱鬧，隨著接觸，那股子疏離感也逐漸消弭殆盡……
李青暫時拋下了公事。
海外漂泊了那么久，還不能享受享受了？
……
平淡溫馨又安逸的日子，總是過的很快，眨眼間，已臨近年關。
棲霞山。
白雪皚皚，萬物冬眠。
百余年的風霜，使得墓碑磨損的很嚴重，刻字已然模糊，三座小墳包，也越發不顯眼了，就好似水墨渲染開來，淡化，朦朧，歸于自然……
時間真是一味良藥，時至今日，李青心湖平靜，不起波瀾。
聊聊過去，講講故事，說一說這些年的經歷……
李青平靜如水，沒有傷感，沒有惆悵，燒著紙錢說著話，就這么待了大半日。
之后，李青又去看了老伙計，藍玉和李景隆這對活寶，昔日一個手狠，一個嘴毒的冤家，現在也不打鬧了，心平氣和的很……
與他們喝了個暢快，李青又去看了干兒子和大侄女，嗯，都挺好的……
接著，李青又恢復了之前的生活節奏，逛早市，聽戲，有時做飯，有時點餐……
趕在最后一個年集，李青一口氣買齊了年貨，于除夕上午，貼春聯、貼門神，掛大紅燈籠……
李青盯著自己的杰作，瞧了半晌，咂咂嘴道：“好像沒有以前的紅了，還真是世風日下，人心不古啊，都學會偷工減料了……”
晚上，李青與小老頭，紅袖、憐香、婉靈，一起守歲，直至五更天，才收回畫像重又珍藏起來，接著，走出客堂，躍至房頂，靜等新的一年，第一個日出……
紅日從目之盡頭的林間冉冉升起，比山楂紅還紅，又紅又大，頗有紫氣東來的韻味。
以前一直覺得沒什么特別的李青，今年卻是道了句：“還是大明的太陽更大更圓。”
又是一年過去，又是新的一年……
京師，大高玄殿。
名義三歲，實際還不過一歲半的朱翊鈞，正在蹣跚學步。
朱厚熜一手拿著撥浪鼓，一手護著孫子，彎著腰，不時撥動撥浪鼓，引導著孫子走學路……
小小的朱翊鈞就像一個不倒翁，走兩步，停一步，走走停停，愣是不倒，在爺爺的引導下，一口氣走了數丈遠。
只是面前的撥浪鼓，就跟懸在毛驢眼前的胡蘿卜似的，眼瞅著怎么也夠不著，小家伙賭氣似的往地上一坐，嘴一咧，昂著頭嚎啕起來。
“脾氣還挺大……”