當初，馬超在渭南戰敗后，逃到邊塞胡人那里，曹操東歸。
楊阜勸曹操繼續追殺，否則隴右必然再次生亂。
但因為當時河間出現叛亂，曹操還是回去了。
楊阜則是留在了冀城，結果第二年，馬超果然再次歸來作亂，集中兵力進攻冀城。
楊阜率領官員和宗族子弟中能打仗的千余人，又讓從弟楊岳在城上修筑偃月營，與馬超苦戰。
雙方從正月一直打到八月，打得極其兇險艱難。
不過，雖然楊阜等人死守城關，但是曹魏的救兵久不至。
州里派別駕閻溫沿水路逃出求援，結果被馬超殺害。
當時的刺史、太守等高官都大驚失色，開始考慮向馬超投降。
當時只有楊阜、趙昂苦勸不要投降。
楊阜流淚勸諫說：“我率父兄子弟以節義相鼓勵，死守不降，田單死守，還沒有如此堅固呢！而今放棄馬上就要建立的功名，給自己蒙上不義的罪名，我愿以死相守。”
雖然楊阜當眾號啕大哭，但是刺史、太守并不想為國捐軀，最終還是派人求降，打開了城門讓馬超進來。
馬超進城后，估計也是打了八九個月打急眼了，當即把他的從弟楊岳下了監獄。
當時祁山堡守將是趙昂，手里有兵三千。
馬超劫持他的嫡子趙月為人質，將他挾持到南鄭交給張魯，想要脅迫趙昂為己所用。
還下令楊昂殺死了開城投降的刺史和太守。
投降了還把人家殺掉……可見當時的馬超著實有些喪心病狂了。
但凡馬超能忍耐一時，過一段日子再讓他們病死，也不至于后面這么多人反對他。
當時楊阜與同僚十多人屈從于馬超麾下，紛紛暗中聯絡準備為刺史韋康等人報仇。
只是一直找不到機會，這時楊阜的妻子好巧不巧的死掉了，于是他向馬超請假回家安葬妻子。
當時楊阜的表兄姜敘正屯兵歷城，楊阜從小在姜敘家長大，視舅母舅父為自己的父母。
他沒有直接歸家，而是去拜見了表兄姜敘和舅母，說了冀城陷落的經過，二人悲泣不已。
隨后楊阜勸說表兄起兵對付馬超，并道德綁架的說道：
“您帶兵專管一方卻沒有討殺賊逆之心，這正是史書上所說的‘趙盾弒其君’的情形啊。”
姜敘還在猶豫，他母親卻是非常感慨，不想讓兒子背負罵名，勸兒子要以為國盡忠為重。
于是姜敘便和楊阜制定了對付馬超的計策：
姜敘先在外起兵，馬超聞知必定親自離開冀城來攻擊姜敘，到時候梁寬等人就能從后關閉城門，斷了馬超的后路。
楊阜居中聯絡其他盟友，計劃很順利，姜敘在鹵城起兵。
趙衢等人勸說馬超出城。
趙昂的妻子王異，跟馬超的妻子楊氏是閨蜜，王異也借此鼓動楊氏勸馬超出兵。
馬超真的出兵后，城內的梁寬后腳就救出了楊岳，關閉冀城大門，并殺死了馬超的妻子和兒女。
馬超失去冀城，帶著仇恨去攻打歷城。
當時傳聞馬超已走奔漢中，歷城誤以為姜敘軍回來，并無防備。
馬超攻下歷城，大怒之下，殺死了姜敘的母親。
放火燒城后去投奔了漢中張魯，并殺死了趙昂和王異的兒子趙月。
期間，楊阜與馬超作戰時，身上五處受傷，宗族兄弟七人皆戰死。
各為其主，再加上這些恩怨，這部分豪強絕對不會投降。
這樣也好，漢軍摧毀莊園消滅莊園主的指標可以完成了。
盡可能多的消滅一些地頭蛇，給朝廷增強地方控制力打下基礎。</p>