魯佩茨至今都記得，那是他曾見過最盛大的凱旋儀式，龐格將軍的凱旋儀式。
從新年的第一天開始，持續了整整一百二十二天，這是一個吉利的數字。
街道兩旁的路燈，掛滿了彩帶，整個神邦洋溢著興奮和喜悅。
每天都有食物、酒水分發，當然，那些是給公民的，與平民沒什么關系。
龐格將軍還自掏腰包，請了最高規格的劇團，在斗獸場連續演出三十三日，公民們人手一張票，斗獸場座無虛席。
公民們吃飽喝足的同時，也大把大把花著米索，整個神邦的消費量暴漲！
由于軍團對外擴張的不斷勝利，連帶著平民們的腰包也鼓了起來。
凱旋儀式，沒有影響魯佩茨在礦場上的生活。
他是神邦平民，不是神邦公民。
這個老農已經變成了老礦工。
他依舊要早起，趕第一趟班車來到礦上，打卡之后開始工作。
日復一日，年復一年。
第一年，魯佩茨拼了命地工作。
他在一年時間里，獲得了兩次十佳員工，用自己前半年的積蓄買了一小片田，租給了別人，按照約定，稅后三七分。
七成，是魯佩茨的。
那一年，由于采用了刀耕殿教導的新方法種田，糧食產量比往常多了三成不止！
糧食，不是這一年的主角。
棉花才是。
改種棉花的人們都賺了大錢！
人們摘下棉花，把棉花變成棉紗，送到圣裔家族的作坊里。
在那里，棉紗會變成棉線，進一步生產成各種物資，在神邦內外銷售。
幫魯佩茨買田的法官嫌棄他沒有眼光，曾在一次對話中唉聲嘆氣。
如果魯佩茨肯種棉花，當年的收益起碼翻倍！
魯佩茨只是賠笑，沒有多說什么。
他是個知足的人。
如今，自己有一份好的差事，孫女在學堂里成績不錯，據說很有潛力，是成為學者的料，鄉下還有一片田
日子從未這么好過！
田里產出的糧食，魯佩茨只運走了一部分，足夠爺孫倆吃就行了。
多出來的糧食，魯佩茨都存放在那位相熟的法官那里。
魯佩茨用礦上的工錢，又買下了兩片不大不小的田，和自己原先的田連成一片。
在法官的勸說下，魯佩茨讓一半的田種糧食，一半的田種棉花。
第二年，魯佩茨的身體開始不聽使喚了，精力也大不如前了。
礦場的工作，除了花費力氣以外，還有諸多弊端。
這里的環境十分惡劣，讓人難以忍受，魯佩茨常年灰頭土面，就連鼻涕都是黑的。
為了提神，也為了更好地工作，魯佩茨開始喜歡上抽煙。
據說龐格將軍在南邊打下了一片肥沃之地，那里生產大量的煙草，商隊將一捆又一捆的煙草運回神邦，很快受到男女老少的熱捧。
人們喜歡煙草，甚至勝過美酒！
這些煙草根據產地、處理方法、銷售方的不同，被區分為各種牌子。
報紙上也都是各種牌子煙草的廣告，有的煙草走高檔路線，受圣裔家族喜愛。
有一些，物美價廉，一米索就能買上一大把抽上幾天。
魯佩茨已經離不開這東西了。
不過，魯佩茨雖然自己抽煙，但從不讓孫女碰這東西。
據說貪婪宮殿也有限制，車輪以下的兒童不允許購買煙草。
魯佩茨依舊會第一個來到礦場，但是，他再也沒辦法一天工作十二個小時，即便他抽再多的煙草，也回不到當年了。
他的背更加句僂，有時手會無緣無故地抖動，時不時還會咳嗽幾聲。
不過，沒事的，抽兩口煙就好了。
魯佩茨不能去看醫師，哪怕礦場上有專門的醫師，價格減半，他依舊承擔不起醫療費用。
他只能主動削減自己的加班時間，這意味著他的收入也會大幅降低。
魯佩茨這么做了。
很快，他意識到，事情可能沒那么糟糕！