“將軍？”
“老實交代，
“這陣子替我巡視帝國境內堡壘，削藩奪權，這個過程中，有沒有人拍你的馬屁？”
“……啊？”
陸明的問話，讓白鹿有些摸不到頭腦，但她依舊老實回答：
“有，
“而且特別多，
“到哪都是這樣，
“從南到北，無論哪個堡壘，市政廳的官員、被我革職的那些人，甚至城防軍的長官們，無不……馬匹不停，花樣百出，
“他們送我的東西都被我拒絕，行的方便、給的待遇我沒有多說什么，讓他們安心些，
“他們也確實……很會拍馬屁。”
終端另一端，少年帶著笑意說道：
“正常。
“你是上官嘛——也是這個時代唯一的上官了，他們自然誠惶誠恐。
“我也是忽然想到，你代我行事這陣子，估計沒少被吹捧，
“這沒什么，
“我是想問你，你給別人拍過馬屁嘛？
“我除外——你們多多少少都吹捧過我。”
“呃……”
白鹿被頂頭上司這一問問得莫名其妙，有些尷尬地搖了搖頭：
“沒、沒有……
“我之前也沒參加工作。”
她在心里叫屈——
我們和您那也不是拍馬屁啊……您確實收復了地球，天下無敵啊……
“嗯，”
陸明悠然道：
“沒事，光被拍過也行。
“因為，只有被拍過馬屁的人才懂，
“為什么最后，大領導們，明里暗里，總是容不下那些不拍馬屁的人，
“總是不自覺就給人家穿小鞋。
“這是因為，身為領導，
“一旦有人不拍你的馬屁，那么權力為你構筑出的、這個花團錦簇的世界，就會崩塌一角，
“你會迅速跌回真實的世界，意識到自己平時感受到的舒適，只是權力帶來的幻覺，
“而權力，不會永久傍身——項目總有一天會結束，你有可能從更高的權力來源失寵，就算一切順利，到最后，你也一定會退休。
“于是，在恐懼和不適的驅策下，你就會開始有意無意，欺壓那些拒絕給你拍馬屁的人，
“風氣就是這么壞起來的。
“這個道理老海懂，但你還年輕，
“而我給你的這份工作，剛剛開始——未來，全球的堡壘都要你去處理，
“以后，還會是一個個殖民地。
“不要被他們迷惑。
“即使哲人王鋪開，它管理的依舊是人，
“而人，尤其這些曾品嘗過權力的甜頭，組織能力優秀的人，不會輕易消停下去。
“你要打破他們的幻想，做得直接、明了些。”
白鹿站得筆直，認真點頭：
“明白，將軍。
“我記住了。”
……
雷翼王的駕駛艙內，陸明滿意點頭，關閉終端。
他只是臨時想起來，叮囑白鹿兩句，
一是提醒她，二是通過她，那些人不留任何幻想。
殺得已經不少了。
他也需要時刻提醒自己，清理只是手段，是通往更好未來的過程，而非目的。
忽然，駕駛艙中響起一個疑惑的聲音：
“咦？”
嗯？
陸明眨了眨眼；
“咋了大雷子？”
“呃……”
雷翼王也有些不確定，疑惑地說：
“老大，我好像……
“接收到了一個信號，
“似乎是……求救信號？”
……
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