……
“斯克蘭頓先生？”
一聲不太標準的呼喚聲傳來，打斷了他的思緒。
斯克蘭頓愣了一下，才發現自己正站在一片潔白的沙灘上。
他轉頭看向身后——院落已經被他遠遠拋在身后。
不知不覺間，他已經走出院落，穿過道路，來到了海邊，凝望著蒼白的海平面。
斯克蘭頓調整情緒，轉頭看向呼喚自己的藍色人形生物，笑著點了點頭：
“蘇泰，奈蒂莉，
“你們好。”
兩個高大的藍色身影湊近他，蹲下身，露出微笑。
蘇泰，奈蒂莉，他們曾經是最后的納威人。
但這幾天，不斷有新的納威人從蒼白的海浪中升起，這個幾乎被滅族的物種，人口在迅速增長。
而做為這顆星球上僅有的兩種人形生物，斯克蘭頓和納威人的關系不錯，
借助翻譯機，他們可以自由交流，探討各種問題。他們還互相品嘗了對方的食物——反應都一樣，誰都吃不慣對方的東西。
蘇泰看了看海洋，感慨道：
“您又在等待您的妻子，
“看得出，您很愛她。”
斯克蘭頓點點頭，輕聲說道：
“安娜是我最親近的人。
“她不只是我的愛人，還是我科學研究道路上的同伴，甚至引路人，
“我上次……死后，她繼承了我的意志與學術遺產，沒有讓我的死白費。
“我很想念她，想知道她這些年過得怎么樣，
“無論如何。”
蘇泰微微點頭。
他和奈蒂莉都很喜歡這個矮小的人類，
這座索拉里斯星創造的小島上，目前定居的生物大多相互熟識——他們都是銀河議會中的同僚，
也因此，獨自一人的斯克蘭頓略顯孤獨。
而蘇泰和奈蒂莉，總愿意主動接近這個有些靦腆，喜歡把自己關在實驗室里的人類，邀請他出來走走，交流一番，
這不僅因為斯克蘭頓是那個強大人類的同伴，更因為，他們能從斯克蘭頓的身上，感受相近的價值觀——
務實，善良，尊重智慧，且對愛情忠貞不渝。
對納威人來說，這簡直是宇宙中罕見的同路人。
更不用說，人類這個物種的君王，還是七肢桶指定的“救世主”。
他們很愿意照顧一下斯克蘭頓，至少，在陸明和他的部隊歸來前，把他從實驗室拽出來多走走，免得他一個人抑郁。
三人聊了一會兒，斯克蘭頓還是婉拒了兩人的晚餐邀約，
他笑著與兩個充滿善意的大號藍精靈作別，看著他們的背影慢慢遠去，便坐在沙灘上，安靜地望向海洋。
這些天，他一直表現得很平靜，但內心的惶惑依舊主宰著他。
他知道陸明為什么沒有帶他回地球——他的智力水平接近愛因斯坦，許多事情，根本不用對方說出口。
不言自明。
他真的還是人類嗎？
他真的還活著嗎？
如果離開這顆星球，他會不會失去人形，變成一灘白色物質？
即使那時陸明回到這里，再“生成”一個他，但那個他，還是現在的他嗎？
他能按捺住這些翻涌的思緒，完全是因為他和陸明一樣，接受過基金會的體系化心理構建訓練，
那些訓練，讓他在能令普通人精神崩潰的狀況下依舊快速分析現狀，安撫自己的心靈，通過運動和冥想調整身體的激素水平、新陳代謝，以平衡情緒。
但這并不能緩解他心靈深處的孤獨。
直到兩顆太陽全部消失在海平面下，
斯克蘭頓嘆了一口氣，站起身，拍了拍身上的沙土，轉身走向自己的院落：
“明天我再來。”
一路上，他與其他幾個種族的生物打了招呼，讓過一頭巨大的犰狳狀生物，慢慢踱進院落。
他愣住了。
院落如舊，綠草青青，銀杏樹在昏暗的天光下飄落著金色的葉子。
但房間內卻亮著燈。
可這座房子的燈光是生物控制的，他不在屋子里，為什么會亮燈？！