窗外的風雪拍打著玻璃，發出輕微的噼啪聲。
蒂姆拿起茶杯，溫熱透過陶瓷傳到他布滿老繭的手上。
這是安娜特地從東方帶回的茶葉，據說有安神止痛的功效。
"意大利來的那小子怎么樣了？"
蒂姆突然問道，眼神依然停留在窗外的風雪中。
"那個在肅清行動中失去左臂的高鼻子士兵。"
安娜微微一愣，手指在膝蓋上無意識地攥緊了一下。
她知道將軍記得每一個傷亡士兵，但有時她希望他能忘記一些，讓自己的負擔輕一些。
"達倫嗎？他......沒能挺過來。"
安娜輕聲回答，"昨夜凌晨，傷口感染惡化，醫療隊盡了全力，但是傷到他的那名叛軍是被轉化的亞龍人......我們無能為力。"
“叛軍。”蒂姆重復著這個詞，而后重重嘆了口氣：“或許我們更適合這個頭銜。”
頓了頓他繼續問道："他的遺物？"
"已經整理好了，會和最后一批補給船一起送回意大利。他的未婚妻寫了信來，說會在熱那亞港口等他回家。"
安娜頓了頓："我沒有告訴她真相，只回復說達倫的任務延期了。"
"讓情報處準備一封正式的陣亡通知，附上他的勛章......不，還是算了，我們的公文很快可能就沒有任何意義了。"
蒂姆將軍說道，聲音平靜卻帶著無法掩飾的疲憊，“從我的個人賬戶劃一筆撫恤金給她。達倫說過她懷孕了，對嗎?"
"是的，將軍。四個月了。"
蒂姆點點頭，”那孩子應該知道，他的父親是為了保護這個世界而犧牲的。"
“真是如此嗎？父親。”
安娜突然說道：“......他們真的是......”
“安娜......往前方看，在雪原，只有回頭的人才會被風雪吞噬，你明白這個道理嗎？”
安娜沒有開口，只是微微點了點頭
"達倫臨終前說了什么嗎？"蒂姆輕聲問。
安娜回憶了一下，"他說他不后悔來到這里。還說..."
她猶豫了一下："還說請您別太自責，這是他自己的選擇。"
蒂姆的嘴角微微上揚，露出一絲苦澀的微笑。
"聰明的小子，到最后還在關心別人。"
就在這時，辦公室的門被急促地敲響。
"進來。"
蒂姆放下茶杯，聲音恢復了將軍的威嚴。
一名年輕的士兵推門而入，立正敬禮。
他的制服上還帶著室外的雪花，呼吸因為快速奔跑而略顯急促。
"將軍，姜組長已經回來了！"
安娜猛地站起身，“他完好無缺回來了？"
"是的，副官。姜組長剛剛通過北門哨卡，正在返回基地的路上。”士兵補充道。
蒂姆將軍的目光銳利起來，“他找到芙蘭醫生了嗎？"
士兵的表情變得復雜，”姜組長帶回了一個傷員，但不是醫生本人，是芙蘭醫生的那名女護衛。據報告，她傷勢嚴重，情況不太樂觀。"
蒂姆將軍立刻站起身，這個動作引發了一陣如同電流般的尖銳疼痛沿著脊柱直竄上顱頂，但他的表情沒有絲毫變化，只有緊握扶手的指節泛白泄露了一絲痛楚。
"帶路。"他簡短地命令道，聲音堅硬如同西伯利亞的冰層。
"將軍，"安娜憂慮地說，眉頭緊鎖，"您的身體狀況不適合突然活動，醫生說過——"
"現在不能出任何差錯，安娜。"蒂姆打斷了她，蒼藍的眼睛里閃爍著不容置疑的光芒。