“公子，你要去哪？”
眼見男人穿著單薄中衣就這么走進了寒夜，還是剛剛醒酒沒多久，書瑤變了臉色，忙拿起衣架上的披風，便碎步跟上，將其披在了大公子的肩上。
謝凌腳步卻沒停下。
走廊外的竹林在夜風里沙沙作響，格外孤寂。
謝凌上了九曲橋，木欄上融化的雪水沾濕了褲腳，卻比不上他胸腔里翻涌的冰涼。
竹林苑石桌上的酒壺早就被負雪他們收拾走了。
石桌竹榻空空蕩蕩，只留半塊凝結的酒漬，在月光下泛著冷白。
謝凌雙手死死按住桌面，試圖尋找昨夜留下的蛛絲馬跡。
什么都沒發現。
謝凌來到竹榻邊，環顧四周，一切都恢復了原狀，所目變得冰冰涼涼，什么都沒留下。
就連那讓他安神定魄的軟香，也煙消云散了。
他伸手，也只能攥住空中凋零的竹葉。
月光穿過竹葉的縫隙，在他臉上織出破碎的銀網。
謝凌面色發青，只覺得心好像破了個大洞，直往里面灌進冷風，逼得他踉蹌后退。
又是夢。
是了，她今夜又怎么會突然出現竹林苑中，還在他懷中乖乖地不掙脫，讓他隨意索取。
只是一場虛幻的美夢，不過是這次體感更真實些罷了，還叫他信以為真了，不可笑么？
厚重的披風也抵擋不住冷風灌入的刺骨寒意，四周寂靜，謝凌只聽見自己急促的喘息在竹林間回蕩。
難不成他要親自去問表姑娘，問她究竟有沒有來過他的夢境里，與他共度巫山云雨么？
他自嘲，自欺欺人的戲碼他至少演了千百遍，他究竟在奢望什么？
謝凌冷眼看了眼空蕩蕩的竹亭。
轉身便走，沒有留念。
片刻后，那冰冷一片、由湘妃竹細密編織而成的竹榻面前，卻多出了一道墨色身影。
謝凌伸出了手，大掌在竹榻上前一陣撫摸，專注之程度，仿佛在尋找著什么丟失的貴重物件。
黑得不見五指的夜色里，謝凌的手忽然停了下來。
他將手舉在了眼前。
借著亭子里的燈籠，只見兩根手指捏起了一根細的幾乎看不見的發絲，這根頭發偏細，極長，很顯然，不是他喝酒躺在上面所留下來的。
謝凌眸色沉沉，幽暗不明。
書瑤在后面跟了上來。
她捧著大公子的鞋，她不明白究竟是發生了什么事，竟讓大公子赤腳來到竹林苑，地上的碎石子多扎腳啊！
書瑤捧著麒麟紋墨靴過來時，便見大公子站在亭中，他的身影好像被定住了，影子投在地上。
走近了看，便發現男人的雙腳已被碎石子硌得破皮，有些地方還流出了血。
可大公子卻渾然不知。
……
阮凝玉回海棠院，便洗了個澡。
兩個丫鬟便發現，小姐這次沐浴的時間有些長。
而且小姐今夜回來的時候，發髻也不似剛出門的時候那般齊整了。
阮凝玉洗完出來后，她的心臟依然噗通亂跳，她坐下來很久，才勉強變回正常。
“今夜我出門的事情，任何人都不準透露。”
因為她本是過去尋機會放紙條，所以就連春綠抱玉，她都沒告訴她們今夜她去尋謝凌。
兩丫鬟見她面色很差，便知道這定是件很嚴肅的事情，點頭應下，她們皆忠心耿耿，自然不會說出去。