只有沈氏心中大喜，用團扇遮了嘴角，生怕露出笑容。
寧三小姐依著禮數，先給劉典儀行禮，四雙八拜方才起身。
隨后又給祖母、伯母、叔母們行禮，最后朝沈氏嫂嫂福了福。
錢姨娘在身后站著，臉上笑中帶淚，不停拉著汗巾兒抹眼角。
兩個婆子上前，要悄悄請她出去，她只甩手不肯走。
寧三小姐行過禮后，回頭見婆子要拽親娘，忙去拉住錢姨娘的手，不讓她離開鶴壽堂。
女官劉典儀不愧是宮中人，一直微笑著端坐受禮，半分不悅表情都沒有。
“寧老太君，這位夫人是？”
不等寧老太君回答，寧三小姐躬身福了福，上前搶著答話。
“這位是小女生母錢氏如夫人。小女生來病弱，幸虧生母撫育教養，才得以長大成人。今日劉典儀召喚，小女年少無知，特請生母同來拜見。”
寧三小姐才十二歲，可心里很有主意，性子也極倔強。
她懂事很早，因生母錢姨娘受寵，在院里盡得萬千寵愛。
她唯一不爽的事情，就是生母不是父親的嫡妻正室。
寧三小姐年少心氣高，自覺能聯姻皇家，只因自己優秀，與旁人無關。
一心想結親之后，自己母以女貴，就能將生母地位抬起來。
誰知別說聯姻皇室，連那皇室的規矩禮儀，她都沒摸到皮毛呢。
鶴壽堂中寂靜無聲，劉典儀還不曾說話，隨侍宮女便朗聲開口。
“請寧秀女依禮，不問不答！”
這是皇家相親的傳統，女官問一句秀女答一句，不可隨意多說。
教引嬤嬤教導過許多次，與女官見面后要斂容慎言。
但錢姨娘覺得，女兒活潑口才好，沒必要循規蹈矩，反教導女兒大膽些。
寧三小姐覺得，介紹生母是孝順，女官一定會刮目相看。
誰知竟被女官隨從呵斥，不由得小臉通紅，不知所措的呆住。
接下來的按照慣例，應該是劉典儀換秀女上前，親問多大年紀，父母姓名，父祖官職，平日讀何書。
但劉典儀一句沒問，直接端起旁邊茶盞，示意略過這一節。
“寧老太君，本官替何昭儀娘娘，相看貴府秀女已畢。錦盒中尚有些許微禮，請老太君轉贈府上的小姐。”
說罷撂下茶盞一揮手，四名宮女上前，捧上兩個描金漆禮盒。
相看的流程這般簡短，寧家女眷都有些慌張。
可既然劉典儀執意如此，她們也是無話可說了。
寧三小姐選得上選不上，就在這里的東西上。
若是金鑲玉如意，便是相中選上了。
若是兩樣彩緞，那便是沒相中落選。
屋里所有人的眼眸，都緊盯著描金盒蓋。
寧老太君與寧夫人是緊張無奈。
寧三小姐與錢姨娘是滿心期待。
唯有沈氏胸有成竹。</p>