昨晚沈氏吃了梅子酒，又熬了半夜，清早就覺得頭昏。
小廚房就接著信兒，要做些蛤蜊米脯羹，與大奶奶扶頭。
范婆子最怕是做羹，生怕做廢了蛤蜊肉。
寧國府里的蛤蜊，與那等市賣的干蛤蜊不同。
市上酒樓的蛤蜊肉，酒糟辛料腌的，咸咸辣辣下酒，只要五十錢一碟。
可府里廚房用的蛤蜊，乃是從海沿冰鎮著陸運，正經的紫唇鮮蛤蜊。
個大肉厚鮮美異常，一顆就值上百錢兒，倒似吃金稞子似得。
這等新鮮紫唇蛤蜊，不用酒腌油煎，不必醬煮火烤。
若要做羹時，只需去殼剝出貝肉，加上把粳米糝子，連鹽都不必多加。
清甜濃厚，正是沈氏喜吃的。
這道米羹要的是火候兒，梨月忙去搗米糝，讓范婆子燒火做蛤蜊。
滾水鍋里撒了鹽花兒香油，蛤蜊下去滾兩滾，待殼微開就撈出來，銀刀撬開殼兒，取出里頭蛤蜊肉。
瀝水時有半碗蛤蜊肉湯兒，范婆子就要倒掉，梨月慌忙攔著。
“這好東西萬不可丟，加幾絲老姜泡著，一會兒煮米脯要用。”
這就是原食原湯之意，特別是肉食、海味，用原湯做羹，滋味自然濃醇。
梨月將粳米搗磨成碎，都成砂糖粒兒大小，無需磨成粉。
小灶上架起砂鍋，將粳米糝煮滾成濃羹。
范婆子親自上灶，加了蛤蜊肉進去，一路攪合撇去浮沫。
哪消半刻功夫兒，只見蛤蜊肉鮮嫩飽滿，米羹醇厚濃稠，就是盞兒甜絲絲鮮津津的佳肴。
做這羹兒雖不繁瑣，范婆子也忙出一頭汗。
送上去些許時辰，就見冬梅端著盤兒回來。
“范媽媽，大奶奶吃著羹好，叫再盛上一盞兒。”
范婆子自掌灶以來，做菜還是頭回被夸，眼淚好懸落下來。
慌忙又盛一盞兒，打發冬梅端上去，自己就守著灶火偷笑。
“我只怕昨夜國公爺走了，她今早又要摔盞兒掀桌。誰知吃了這羹兒，她心里倒是熨帖了。可知好吃食能解千愁哩！”
梨月聽她這樣說，也跟著哧哧的笑起來。
其實沈氏忍著沒發作，倒不是為一道美味湯羹。
今天是她三嫂的生日，沈夫人派人過來，接她回娘家吃盅酒。
信兒是母親派人來送的，說明她老人家也不生氣了，沈四姐兒那事完了。
沈家規矩森嚴，沈父沈母在堂，小輩過生日，不許大宴賓客。
沈三奶奶今歲是整二十，才許內宅自家人擺一席酒。
沈氏得過三嫂嫁妝不提，前陣還連累她挨罵，這席壽酒不能不去。