孫財家的還要說話，卻廊下紅絨笑道：“小姐們來了，快請進屋坐！”
門口丫鬟打起簾子，寧府四位小姐笑語晏晏進來，環佩叮當衣袂飄飄。
她們年紀不同，卻個個容貌姣好身姿窈窕，恍若小神仙似得。
四位小姐都有丫鬟嬤嬤簇擁，齊齊進屋給寧夫人行禮。
一時亂喚“母親”“伯母”“太太”，鶯鶯燕燕熱鬧至極。
寧夫人忙換了笑容，示意孫財家的出去，這才笑道：“剛打發完管事娘子們，你們姐妹來鬧什么？”
話雖說的是厭煩，臉上卻滿是慈和笑意，命丫鬟們添擺座位，上茶上點心糖果，招待這些嬌客。
坐在首位的正是寧大小姐，她身材高挑如同仙鶴，眉目出彩顧盼生姿，還與寧夫人有幾分相似。
寧國公有兩個女兒，長女寧大小姐是寧夫人所出，今年已十七歲。
次女寧二小姐是妾室庶出，剛滿十五歲。
寧三、寧四小姐是二房、三房的女兒，年紀尚小身量未成。
寧國府四個女孩兒，常在一起讀書玩笑，都沒有許配人家。
寧大小姐讓妹妹們坐下，笑吟吟捧了茶盞，風拂柳似得走到母親跟前。
“世子哥哥回府，母親越發忙碌，我們姐妹特意給母親請安。”
寧夫人最寵愛這掌上明珠，戳了她一指頭，笑道：“你們小鬼丫頭，必定存了淘氣兒心思，才裝孝順來哄我。你不說罷了，我正好偷閑兒。”
四個小姐都笑了，圍上來拉著寧夫人撒嬌。
寧夫人今天只顧和沈氏賭氣，也不知她們要做什么。
直到紅絨湊在耳邊提醒，才想起就快清明，小姐們要做春日宴。
京師中未出閣的世家小姐，多在春日呼朋引伴，做賞春小宴玩樂。
寧國公去世后便停辦三年，今年孝期已過，又是世子歸府大喜，春日宴理應恢復。
寧夫人恍然大悟，忙怨自己忘了。
“我記性越發不好，竟忘了春日宴的事。大丫頭、二丫頭都有主意，你們兩個打量著辦去，要錢要東西告訴紅絨，叫她攬總給你們送，別往管事房里亂撞，招惹管家們煩。”
寧夫人讓紅絨丫鬟報銷銀錢，意思就是鋪張些也無妨。寧大小姐心中高興，忙對妹妹們偷笑。
又閑話片刻，寧大小姐便問起嫂嫂沈氏。
“怎么不見嫂嫂來請安？女兒本想春日宴不勞煩母親，教嫂嫂帶著我們玩。誰知一連幾天見不著她。難不成哥哥回府，她就不理小姑子們了？”
她故意說玩笑，逗得妹妹們捂嘴嗤笑。
寧夫人淡淡道：“你們嫂嫂又病了，我這里正煩心。你們自己玩吧，這幾日休要去鬧她。只怕她心里不自在，見你們鬧得厭煩。”
沈氏時常病弱，寧大小姐也沒在意，忙點頭應了。
娘母們說笑半日，就趕上午膳，姐妹們要陪寧夫人吃飯，寧夫人哪里肯留，就催她們快走：“今日我吃素，沒什么好菜，你們正經吃飯去。”
姐妹們這才行禮告辭，眾人出了錦鑫堂。
出門走幾步，寧大小姐對二妹道：“不知嫂嫂病得如何，咱過去瞧瞧。”
寧二小姐比姐姐小兩歲，心思卻比長姐沉重，方才見嫡母臉色，心知沈氏這病不似當初，便不打算過去，便裝作正經。