“這些是什么“詹妮弗指向屏幕上一組特殊的分子結構。
“這就是關鍵所在，“諾德博士的眼睛閃爍著學者特有的熱情，“這些化合物與我們在x基因激活劑中發現的某些元素非常相似，但又有顯著不同。根據我們的初步測試，它們不能激活普通人的x基因——也就是說，它不能將普通人變成變種人。“
林恩霍爾松了一口氣。“那黑鴉想要它做什么“
“因為它有另一種效果，“諾德博士轉向另一個屏幕，顯示著一系列測試結果，“這種物質能夠暫時性地大幅增強已經存在的變種能力，可能將其放大三到五倍。想象一下，如果一個能產生小火的變種人突然能夠制造出熊熊烈火；或者一個微弱的心靈感應者突然能夠控制整棟樓的人“
林恩霍爾和詹妮弗交換了一個憂慮的眼神。
“這確實解釋了為什么黑鴉如此渴望得到它，“林恩霍爾沉思道，“但你說暫時性這種效果能持續多久“
諾德博士搖搖頭。“根據我們的摹擬，可能只有幾小時到一天不等，取決于個體差異和劑量。但更重要的是——“他指向另一組數據，“副作用極其嚴重。增強的能力幾乎不可控制，會導致能力暴走。此外，使用者可能會經歷劇烈的疼痛、器官衰竭，甚至死亡。“
“所以這基本上是一種變種人超級興奮劑，但代價是可能讓他們失控甚至死亡，“詹妮弗總結道。
“正是如此，“諾德博士確認。
林恩霍爾皺起眉頭，思考著這些信息的含義。“你說這種物質和x基因激活劑相似這是不是意味著類似的物質之前就已經出現過“
諾德博士走向一個加密的電腦終端，輸入了他的密碼和安全碼。“你的直覺很準確，霍爾探長。事實上，我們在數據庫中交叉檢索了這種化合物的特征，發現過去二十年內至少有七起涉及類似物質的案例。“
屏幕上顯示出幾個檔案文件，每一個都標有“機密“字樣。
“最早的記錄可以追溯到1998年，洛杉磯的一個地下實驗室被突襲，發現了一種被稱為狂暴素的物質；2005年在東歐發現的紅色狂怒；2012年在東京繳獲的龍之息它們的化學成分雖然有所不同，但核心作用機制驚人地相似。“
“換句話說，“林恩霍爾慢慢地說，“這種能暫時增強變種人能力的物質并不罕見。“
“相對而言，是的，“諾德博士點頭，“雖然每一種都有其獨特配方和來源，但基本原理是相通的。龍血本身確實存在，是一種罕見的亞洲植物，含有能影響x基因表達的化合物。但隨著科學的發展，如今已經有人能夠合成類似的物質。“
詹妮弗看著那瓶古老的紅酒，若有所思。“所以這瓶酒的價值更多在于它的歷史和純度，而非它的獨特性。“
“正是如此，“諾德博士贊同道，“300年的陳釀，純度和穩定性都遠超現代合成物。用現代術語來說，這是原始版本，而我們現在看到的各種變種人能力增強劑都可以視為它的仿制品或衍生品。“
林恩霍爾沉思片刻，然后問道：“這些案例的結果如何那些使用了這類物質的變種人怎么樣了“
諾德博士的表情變得嚴肅。“數據顯示，大約60%的使用者在增強效果消退后死亡；30%存活但遭受永久性傷害，包括能力減弱或喪失、認知障礙等；只有不到10%的人完全恢復，但大多數也經歷了極其痛苦的戒斷過程。“
“天啊，“詹妮弗輕聲說，“這簡直就是一場賭博。“
“一場幾乎注定失敗的賭博，“諾德博士糾正道，“但對于那些絕望的人，或者那些不在乎手下變種人生死的組織來說，這種風險可能是值得的。想象一下，如果他們能控制一個強大的心靈感應者哪怕只有幾小時“
林恩霍爾的臉色變得更加陰沉。“足以造成難以想象的破壞。“
“那我們現在怎么辦“詹妮弗問道，“把這些信息報告給國土安全部的顧問嗎“
林恩霍爾點點頭。“是的，但在那之前，我們需要確保這瓶酒和所有樣本都被安全保管。諾德博士，你能確保這里的安全嗎“
“當然，“諾德博士保證道，“這個實驗室有最高級別的安保系統，沒有雙重授權，沒人能進出。我會親自監督所有測試和保管工作。“
“很好，“林恩霍爾看了看手表，已經將近凌晨一點，“我們明早還要與國土安全部的顧問會面。莫里森，我們應該回去休息一下。“