兩側峭壁如刀削斧劈，月光僅能照見一線天光。
“將軍，前方道路漸窄，恐有埋伏。”
龐德低聲提醒。
馬超勒馬環顧，忽見山崖上火光驟起。
一聲梆子響徹山谷，隨即箭如雨下。
“吾中計矣！”
馬超急令舉盾，卻聽左右殺聲震天。
左邊王平率無當飛軍自峭壁攀援而下，右邊張嶷領白耳精兵截斷退路。
“馬孟起，太尉候君久矣！”
王平大笑聲中，滾木礌石已從高處傾瀉而下。
馬超銀槍舞作一團白光，格開數支箭矢，卻見魏軍已將自己團團圍住。
西涼騎兵在這狹谷中難以施展，頓時死傷慘重。
“將軍快走！”
龐德率親兵殺開血路。
馬超咬牙突圍，肩上已中一箭。
待沖出重圍，五千精騎僅剩兩千不足。
黎明時分，殘兵敗將退回大營。
李嚴見馬超肩頭染血，驚問其故。
馬超頹然坐地：
“悔不聽足下之言，致有此敗。”
他望向西方，眼中盡是痛色，“關西百姓，唉！”
“陛下委我以守關中重任，今有此大敗，吾何面目再見陛下，再見相爺！”
……
與此同時，漢中道上，鄧艾正督率軍民前行。一老者踉蹌跌倒，立即有魏軍鞭打驅趕。
“將軍，這些百姓行走遲緩，恐難如期抵達漢中。”
副將憂心道。
鄧艾冷眼旁觀：
“傳令下去，凡掉隊者，就地格殺。”
“蜀地需要的是能耕戰的壯丁，不是老弱病殘。”
鄧艾也算是司馬懿的半個弟子了，做事也學了司馬懿的心狠手辣。
對于魏國而言，他們的總人口沒有漢人多。
所以搶人口當然是能搶多少就搶多少。
如果搶了留不住，那肯定也不能留給漢人。
則是戰略原則問題。
是以魏國的立國方針決定的。
遠處山巔，司馬懿遙望西方，對身旁司馬孚說道：
“馬超勇而無謀，今番雖折些兵馬，卻換得蜀魏十年國運。”
“待漢軍南征回師，關中已非昔日之關中矣。”
司馬孚嘆服：
“兄長神算，非常人所能及。”
“不過這般強遷人口，未來蜀地多不是本土之民，恐怕大家會沒什么歸屬感。”
“若當真遇著國難大事，恐蜀人也未必肯傾力相助。”
司馬懿淡然一笑：
“成大事者，不拘小節。”
“昔日先王曰：‘寧我負人，毋人負我’，方有今日基業。”
他轉身望向南方，目光深遠。
秋風掠過渭水，卷起滿地枯葉。
接下來，他們的對手只會更加強大。
因為漢國有著強大的容錯率。
……
洛陽城內金風送爽，卻吹不散未央宮中凝重的氣氛。
劉備端坐于皇位上，手中捧著那封來自關中的奏表，眉頭緊鎖。
殿中文武分列兩側，皆屏息凝神，不敢妄言。
自三興漢室以來，這是第一次遭遇如此重大的軍事挫折。
“馬孟起上表請罪，自陳關中兵敗之過。”
劉備緩緩放下奏章，聲音低沉。
“司馬懿老賊竟能在他眼皮底下遷走關西六郡百姓，實乃朕之失察。”
李翊立于文官之首，聞言微微抬眼。
“陛下，”李翊上前一步，拱手道：
“……勝敗乃兵家常事。”
“司馬懿狡詐多謀，兼之我軍主力皆在江南，馬將軍獨力難支，此敗非戰之過也。”
此前李翊曾建議劉備換人，劉備不聽。
如今兵敗了，李翊又說這不是馬超的錯。
這其實是在給劉備臺階下。
劉備目光微動，微一頷首，順著臺階問：