唯有陸氏家主面露失望之色，卻也不敢強求。
又商議片刻，陳登端茶送客。
眾家主識趣告退。
待送走諸位家主后，陳登獨坐書房，望著窗外漸沉的暮色出神。
案幾上燭火搖曳，映得他面容忽明忽暗。
良久，他輕嘆一聲，起身往后院行去。
穿過幾重院落，來至一處精巧的繡樓前。
樓上燈火通明，隱約傳來琴聲淙淙。
陳登駐足傾聽，辨出是琴聲是何人所奏之后，嘴角不由浮現一絲笑意。
“瑤兒還未歇息么？”
他問門前侍女。
侍女慌忙行禮：
“回家主，小姐正在習琴。”
陳登頷首，拾級而上。
推門入內，只見一妙齡女子跪坐案前，纖指輕撫琴弦。
聞得門響，女子抬首，見是父親，忙起身行禮。
“父親大人安好。”
陳登微笑：
“起來吧。”
他的目光落在女兒身上，不由感慨時光飛逝。
當年襁褓中的嬰孩，如今已出落得亭亭玉立。
陳瑤繼承了母親召氏的秀美容貌，眉目如畫，氣質嫻雅。
只是眼神中多了幾分淮南陳氏特有的銳利。
“幾月時間不到，你的琴藝又有精進了。”
陳登在案旁坐下。
陳瑤低眉：
“女兒只是隨意撫弄，讓父親見笑了。”
陳登示意她坐下，沉吟片刻，忽道：
“瑤兒，你今年已十六了吧？”
陳瑤手指微顫，抿唇道：
“是，上月剛行過及笄禮。”
“嗯。”
陳登目光深邃，“及笄之后，便該考慮婚配之事了。”
“你可曾想過將來要嫁何等人家？”
陳瑤耳根微紅，低頭絞著衣帶：
“女兒……女兒全憑父母做主。”
陳登觀察女兒神色，繼續道：
“若為父要將你嫁到京城去，你可愿意？”
“京城？”
陳瑤猛然抬頭，眼中滿是驚詫。
隨即離席跪地，聲音已帶哽咽：
“父親！女兒……女兒尚未能在父母膝下盡孝，報答養育之恩，怎忍遠去京師？”
“壽春至洛陽千里之遙，此生恐難再見雙親……”
說到此處，淚珠已滾落腮邊。
陳登眉頭微蹙：
“癡兒，女子終歸是要出嫁的，去哪不是一樣？”
“何況嫁入京城，對你、對陳家都有益處。”
陳瑤拭淚抬頭：
“父親欲將女兒許配何人？”
陳登捻須道：
“你可聽說過李相家的公子？”
“李相？”
陳瑤一怔，“父親是說內閣首相李公？”
“正是。”
陳登點頭，“其子李治，與你年歲相當。”
“人品風流，頗有才名。”
“兼之李氏在朝中地位顯赫，你嫁過去，絕不會吃虧。”
這便是陳登要拒絕江南眾世家聯姻請求的原因。
不管他跟誰聯姻，都屬于是江南世家攀高枝兒。
對于陳氏是沒有任何幫助的，因為它已是江南第一大姓。