曹文衡面對他們的目光，卻是老神在在。
來到江南一年多，他已經認識到不把情面撇一邊，是不可能向士紳大戶收稅的。
那時朝廷的板子就會落在他的身上，一切由他承擔。
所以他一直在想著，用什么辦法破局，完成清丈田畝和大造黃冊，以及所謂的分稅制。
今日發生的事情雖然棘手，卻讓他看到了一個機會。因為救援申家這件事，說破天也是他占理。將來傳出去后，申家在外人面前也不得不感謝他——
否則以后申家再發生這種事，就沒有人來救援。免得好處沒撈到，反而落下埋怨。
拿捏住這一點的曹文衡，內心非常鎮定。甚至還揣測李玉和申家的關系，想辦法討好這個皇帝的近臣。
對他來說，去討好內廷宦官是拉不下臉的，但是和李玉這位大師音樂相交，傳出去卻是一段佳話，甚至能說是在為重制禮樂做貢獻。
而且蘇州的繁華，也讓音樂在此地極盛。昆曲在此發源，江南有名的戲班也多在這里。
曹文衡去做這種事，可謂非常便利。
這樣想著自己的事情，曹文衡面上更加從容自在。
申用懋見曹文衡這個樣子，頓時也明白對方不吃他這一套。甚至認識到皇帝已經鐵了心要在江南征稅，拿他們申家作筏子。
這就和當年海瑞在江南針對徐家是一樣的，別看海瑞從江南巡撫上被趕走了，但是徐家后來，也并沒有落到好。
只要朝廷決心堅定，他們這些士紳，就是砧板上的肉。想對抗朝廷的政策，那是自討苦吃。
再想到海瑞被當今皇帝褒揚為紫閣功臣，甚至還成了蘇松兩府城隍，申用懋看曹文衡的目光又深了些，覺得這位巡撫可能是拿海瑞做榜樣。
所以，他強壓下心中怒氣，在子侄的攙扶下坐穩，又向曹文衡道：
“撫臺想學海剛峰，就不擔心成了徐民式？”
“徐公謝世之后，他的兒子可是以不法事蕩產傾家。”
“曹公就不為后人考慮？”
面對這樣的威脅，曹文衡拱手向北道：
“當今陛下圣明，不勞申公憂心。”
“還有，忘了告訴申公一件事，陛下已經把徐公，列為紫閣賢臣了。”
“如今徐公已經是浦城縣城隍，子嗣世襲爵士。”
“申公還是想想，如何把申閣老列入紫閣要緊。”
“否則學生進了紫閣，職位更高的老師卻沒進去，那可真是……”
搖了搖頭，曹文衡沒有繼續說，但是申家的人卻知道，這是赤裸裸地諷刺。
申時行貴為首輔，都沒能被列入紫閣賢臣。向他征稅的學生徐民式卻被列進去了，讓提到當年那件事的人怎么想？
申用懋想到這里，又險些被氣過去了。忍不住抹淚哀嘆道：
“陛下，吾父當年也有定儲之功啊，何以如此苛待？”
嘆皇帝刻薄寡恩，對申家如此不公。
曹文衡聽到這里，再也聽不下去了，起身肅然說道：
“光廟成為皇儲，是萬歷二十九年。”
“申閣老萬歷十九年就致仕了，何來定儲之功？”
“若是早定儲位，何來國本之爭？”
“我勸申公認清形勢，早點納稅做個表率。”
“否則本官就只能暫撤，請南京戶部的部堂過來。”
作勢起身要走，讓申家去面對外面的生員。(本章完)</p>