長壽二年的洛陽城，秋風正卷著洛水的清波拍打堤岸，明堂的銅鈴聲在暮色里蕩開三千里，卻蕩不散西北邊陲加急送來的狼煙氣息。
八百里快馬踏碎了天津橋的晨霜，驛卒翻身滾落時，甲胄上的冰碴子濺在紫微宮的金磚上，瞬間融成一灘深色的水跡——西突厥的狼旗已掠過金山，吐蕃的牦牛陣正碾過河源，后突厥的騎兵飲馬黃河，室韋的箭簇穿透了營州的烽火臺。
“四國聯軍？“武曌將奏報往龍案上一擲，鎏金筆架上的孔雀石筆洗震得嗡嗡作響。
她指尖劃過輿圖上用朱砂標出的邊境線，那里曾被乾武皇帝用玉圭圈出大片疆土，如今卻像被野狗啃過的骨頭，露出參差的齒痕。
明堂的梁柱間懸著十二面銅鏡，將她的影子折射成十二個，每個影子里都燃著同一片火。
“陛下息怒。“狄仁杰出列時，朝服的玉帶撞在青銅鶴燈上，發出清越的聲響。
“西突厥俟毗可汗去年才遣使稱臣，吐蕃贊普還接受了我朝的金城公主冊封，這些蠻夷的盟書墨跡未干，竟...“
“竟學起了中山狼？“
武曌冷笑一聲，鳳冠上的珍珠串成的簾幕簌簌作響，“朕倒要問問，是誰給他們的膽子？“
殿內的呼吸聲忽然變輕了。
大臣們靴底碾過地磚的細碎聲響，混著窗外漸起的風聲，像某種不祥的預兆。
誰都記得武曌登基時，紫微宮的朱雀門掛了三個月的白幡——不是為了哀悼先皇，而是為了焚燒那些反對“武周革命“的世家舊臣的奏章。
那時各國派來的使者，還在天津橋上爭相用黃金鋪地，只為求一張覲見新帝的帖子。
“陛下，“兵部尚書吳天巖忽然叩首，“臣請戰！“他掀起朝服下擺，露出左腿上一道猙獰的傷疤——那是征伐倭寇時留下的，“臣麾下的陌刀營，三個月就能蕩平漠北！“
武曌卻沒有看他。
“還記得乾武皇帝在位時嗎？“
她忽然開口，聲音透過懸在梁上的編鐘，漫出一種奇異的回響。
說到乾武皇帝，所有人都抬起了胸膛。
“他總說要'以文德綏遠'，把安西四鎮的土地分給那些部落，讓他們自己種青稞，自己養牛羊。”
“結果呢？“
銅鏡里的影子忽然重疊起來，像無數個朝代的興衰在瞬間閃現。
韓思忠將軍按在劍柄上的手猛地收緊，指節泛白——他父親曾在吐蕃之戰中戰死，尸骨至今埋在吐蕃的凍土下。
那年他才十二歲，看著吐蕃人的皮鞭抽斷了唐軍的旗桿。
“傳朕旨意。“
“傳朕旨意，對吐蕃宣戰，對西突厥宣戰，對后突厥宣戰，對室韋宣戰！”
武曌緩緩起身，十二面銅鏡將日光聚成一點，落在她龍袍上繡的日月山河紋上，“韓思忠率左衛率府兵出河西，直搗吐蕃邏些城。”
“王孝杰領右羽林衛北出雁門，迎戰后突厥。”