“難不成是我看錯了？這身形像，這黃頭發，可怎么叫都不應一聲，難道真不是小曄？”
“柳，柳奶奶？”
李曄仿若從沉思中驚醒，緩緩轉過身來，神色間帶著幾分慌張與無措。
只見柳院長就站在身后幾步遠的地方，她身旁的幸福蛋和羅絲雷朵乖巧極了，各自用纖細的“手臂”拎著大包小包，里面裝著的想必是給孤兒院孩子們的生活用品。
“真的是你啊，小曄，”
柳院長的臉上瞬間綻放出和藹的笑容，眼角的皺紋里都藏著笑意，她快步走上前，
“我還當我這老眼昏花，認錯人了呢，你這孩子，怎么在這兒站著？”
“嗯……”
李曄下意識地往后退了一小步，像是想要逃避什么，眼神慌亂地偏向一邊，不敢直視柳院長那關切的目光。
自從那場備受矚目的小鳳王杯落下帷幕之后，他就像一只受傷的小獸，悄悄躲了起來，再也沒有踏足過孤兒院。
回想起賽前，他曾當著眾人的面，緊握雙拳，目光堅定地信誓旦旦要拿下冠軍，那股子勁頭仿佛冠軍獎杯已然是他的囊中之物。
可現實卻如同一記響亮的耳光，狠狠抽在他的臉上，比賽結束，他僅僅獲得了第九名。
雖說這第九名的成績，在旁人眼中已是風光無限，是多少訓練師夢寐以求都求之不得的榮耀，可李曄卻滿心苦澀，對這個結果難以釋懷。
他心心念念想著，要是能躋身前八強，拿到那筆豐厚的獎金。
再加上平日里辛苦積攢下來的錢，應該就足夠讓孤兒院搬離那個偏僻又危險的角落，遷到設施完備、安全無憂的市區，讓孩子們能有更好的成長環境。
然而，殘酷的現實是他僅僅得了第九名，獎金雖說也豐厚，但給孤兒院搬遷的錢遠遠不夠。
走投無路之下，他硬著頭皮去找那所謂的父親借錢。
本就對父親拋棄他們母子心懷怨恨，可為了孤兒院的孩子們，他咽下了這份屈辱。
可誰能想到，父親非但沒有絲毫憐憫之心，毫不猶豫地拒絕了他，用刻薄的言語狠狠羞辱了他一頓，將他的自尊踩在腳下。
那段時間，李曄感覺自己仿佛墜入了黑暗的深淵，看不到一絲希望的曙光。
但他骨子里就有一股不服輸的勁兒，為了能多攢些錢，他每天像個陀螺一樣，不停地奔波于各個零工場所。
可命運似乎總愛捉弄人，眼下，他的父親因為作孽太多，進了監獄。
雖說這是他罪有應得，李曄得知這個消息時，心里也曾涌起一陣暢快，可很快，現實的難題又擺在了面前。
黃天驕入獄，每個月給他的那點最低限額的生活費也斷了。
如今的他，光是養活自己和噴火龍、大針蜂就已經力不從心，每天都要為下一頓飯發愁，又哪里還有余力去幫扶孤兒院呢？
一想到這些，李曄的眼眶不禁微微泛紅，滿心都是對孤兒院孩子們的愧疚。
“怎么哭了，孩子？”
柳院長瞧見李曄眼中閃爍的淚花，不由得心頭一緊，眉心深深皺起，趕忙快步走上前，一把拉住李曄的手，那雙手帶著歲月的粗糙與溫暖，她滿是擔憂地輕聲問道，
“是遇到什么煩心事了嗎？跟奶奶說說，別一個人憋在心里。”
“不，我沒事。”
李曄像是被觸碰到了心底最柔軟的角落，慌慌張張地把頭轉向一邊，試圖藏起自己的脆弱。
噴火龍站在一旁，聰慧的它立刻會意，伸出帶著溫熱體溫的爪子，小心翼翼地輕輕抹了一把李曄臉上的淚水，喉嚨里發出輕柔的呼嚕聲，像是在安慰他。</p>