清脆女聲在大殿中響起時，包括國王莫里斯在內，殿中眾人皆循聲望去。
最近兩個來月，隨著絕大部分宮廷官員的四散而逃，王宮實質上已經成為了莫里斯的一言堂。
但這并沒有什么卵用。
現在他的命令壓根就出不了琥珀港。
說是國王，他更像是‘城主’。
王冠領地各地方的貴族大多不鳥他，只等沼地公爵加冕就投效新王。
唯一能給莫里斯一點慰藉的，就是琥珀港的市民與他站到了一邊。
王都琥珀港的自治市地位，是在約百余年前確立的，而且是國王主動放棄了對這座城市的日常治理權。
主要原因在于城市內各方勢力的訴求過于復雜，王室任命的官吏難以管理，經常惹出各種大麻煩，所以國王才會放權給市議會。
當然，自治市與自治市之間亦有區別。
并非所有的自治市都是完全自治，也并非所有的領主都不能向自治市施加影響。
作為自治的交換條件，琥珀港市議會內必須常駐國王代表，市議會選舉出的市長必須向國王宣誓效忠，且議會的賬簿必須向國王公開，并按照一定比例繳納每年的財政盈余。
同時國王還能插手城市關稅，從大宗商品的進出口中獲取豐厚收入。
成為自治市后，大量南境商人攜貨物與巨款進駐琥珀港，城市迅猛發展，人口不斷增長。
整座城市每年向王室提供的稅收更是遠超以往。
城市自治的優越之處，就在于能讓城市的各方勢力通過議會磋商達成相對平衡，解除封建勢力對城市的部分壓迫。
那么代價是什么呢？
代價自然就是商人與市民階層的權力不斷膨脹，開始就稅收問題與王室抗爭，城市頂層富商與下層市民的矛盾也愈發凸顯。
王室的應對辦法，就是由國王出面，將部分豪商家庭的女兒納入王宮充作情婦情人。
同時派出代表聆聽中下層市民的聲音，努力調和雙方矛盾，充當一個仲裁者的作用。
這套兩手都要抓的對策效果顯著。
國王既能從城市的權利斗爭中抽身，又能對城市的各主要階層施加影響，還能美滋滋地享用城市稅與豪商們的巨額捐贈。
只是偶爾因調和失敗，會遭到市民的臭雞蛋與石塊攻擊。
比起看得見的巨大利益，對于國王而言這點小事自是無足掛齒。
現任國王莫里斯的母親就是出身于豪商家庭。
他的舅舅正是琥珀港糧食行會的會長，壟斷了北境王國幾乎全部的對外糧食出口。
所以莫里斯天然就容易獲得富豪階層的好感。
為了討好他的基本盤，在加冕后他立刻就納了兩名富商之女為情婦，使他在富商群體中的根基更為牢固。
沼地公爵在科倫城的慘烈屠城又給他送來一記助攻，讓他得到了市民階層的鼎力支持。
眼下，莫里斯的命令雖然出不了琥珀港。
可在城內他就是貨真價實的‘國王’，王宮內的小朝廷也對他唯命是從。
科倫城的那場慘敗，對他而言并非全是壞事，至少讓他擁有了一部分貨真價實的‘權力’。
但就在今天，就在這小到不能再小的朝廷里，竟還有人膽敢反對他。
這讓莫里斯甚是驚奇。