晉陽。
天氣轉寒，風吹瑟瑟。
李爽帶著家臣和部曲回到了他最為忠誠的晉陽城。
數月沒有回來，變化的不只是獨孤如那日漸隆起的肚子，還有日新月異的城中風景。
龐大的建筑群立于城北，除了沒有上王公府邸的規制之外，規模其實已經與皇室的行宮差不多了。
這座為設立霸府而建造的府宅之中，一應的官署、兵舍、馬廄等設施，樣樣俱全，乃至于爾朱氏族人居住的豪宅、游玩的花苑，也是應有盡有。
爾朱榮將自己麾下核心的七千契胡兵和他們的家眷都搬了進來，方便調集兵馬，用以掌控整座晉陽城。
后苑之中，爾朱榮、元天穆與李爽正在冬日的水榭之中，圍爐飲酒。
三人都身著厚圓領袍，披著從北境來的上好的皮裘，在冬日之中，十分舒適。
孝昌元年，胡后重新掌控了洛陽的權柄，六鎮之亂也平定了。
可這天下，不但沒有如洛陽公卿們所期望的那樣變得太平，反而就在不久之后，變得重新混亂。
蕭寶夤大敗于安定，杜洛周反于上谷。
關中、河北俱是不寧，可這晉陽城中卻是難得安寧，仿佛世外桃源，沒有大的動亂。
一者靠的是爾朱榮麾下的強兵。這股精銳兵馬人數不多，可卻擁有著足夠的碾壓力量。
二者便是地勢。
太原盆地夾在太行山與呂梁山之間，猶如天下屋脊，對于周邊的區域有著極強的壓迫感。
若是站在太行山東面的河北平原上，觀看著那聳立的山巖峭壁，不知虛實的人的心中也難免會生出一絲懼意。
“三弟，跟你說個事，上黨郡我已經交給天穆了。”
李爽聽著爾朱榮的話，看向了元天穆，拱手道：
“恭喜大哥！”
元天穆現在是并州刺史，名義上掌控著并州諸郡的管理權。
可并州治所晉陽已經成了爾朱榮設想之中霸府所在地了，這個并州刺史也是有名無實了。
當初三人聚集了九千甲士，拿下了晉陽城，元天穆也是出了人，參了股的。
爾朱榮把上黨郡交給了元天穆，自然不是讓他當做郡守，而是將之實際上給了元天穆。
爾朱榮敢如此行事，他的野心不是憑空生出來的，而是隨著天下的局勢而變化。
杜洛周反了之后，自號真王，接過了破六韓拔陵的旗幟，不但原本六鎮的降卒群體響應，便連幽、燕兩州的本地勢力也參與了其中。
蕭寶夤兵敗之后，關中的局勢大亂，他已只能勉強穩住局勢，不讓賊勢繼續擴大。
也就是說，太原的東西兩面，都已經沒有了力量能夠威脅到爾朱榮。
朝廷還是有兵馬的，可爾朱榮斷定，朝廷不會放棄河北，轉頭來對付他。
因此，他才敢這么肆無忌憚。
“今后咱們兄弟，一個是上黨王，一個是太原王，還有一個便是平陽王。”
平陽郡不在并州的轄區之內，按照道理來說不是李爽參股所得，所以爾朱榮又做出了一些補償，將恒州本屬于爾朱氏的一部分土地交給了獨孤如的獨孤部。
爾朱榮看似仗義的舉動其實很有深意。
如今恒、朔、并、肆、汾諸州，三人的勢力相互交纏，形成了一個緊密的聯盟。
爾朱榮占據并州大部分的土地，實力最強，李爽次之，元天穆只占有肆州南部小塊的土地和一個上黨郡，實力最弱。
爾朱榮一時無法南下，他的目光早就放在了北面。
“二哥看中了平城？”
李爽問道，爾朱榮臉上露出了笑容。
“不瞞三弟，為兄正有此意，如今是拿下平城最好的機會。”