楊襲古伸手下壓，等眾將安靜后，這才緩緩轉身，目光掃過林昊、郭元正，最后落在那些白發將領臉上，每一張臉上都刻著風霜、疲憊。
“都聽見了？”楊襲古聲音沙啞，打破沉默，“回鶻內亂，吐蕃設伏，郭郡王讓我們守城，拒合兵。”
盔甲鐵片嘩啦聲響動，一名獨眼校尉突然踏前一步道：
“都護！北庭是我們的家！弟兄們的血，還滲在那片土里！”他雙目赤紅說道：“若有機會~！”
“可去了，就是送死！”另一名校尉悶聲說道：
“去年浮圖城下，兩千兄弟就回來一百六！再填進去，西州誰守？郭郡王那邊怎么辦？”
爭論聲漸起，這群白發軍官們意見不一：“頡于迦斯靠不住！去年敗了就跑，何曾管我等死活？”
“不去？回鶻人翻臉，西州就是下一個北庭！”
“守？拿什么守？糧快沒了，箭矢不足三成~！”
“林司馬說吐蕃有埋伏，郭郡王不會騙我們！”
楊襲古閉上眼，枯手按著額頭，指節發白。他肩上是北庭淪陷的恥辱，是兩千袍澤的血債，是西州孤城搖搖欲墜的危局。
林昊的情報像冰水澆頭，讓他從收復失地的狂熱中驚醒，卻陷入更深的冰窟。
林昊的聲音再次響起，清晰而冷硬，穿透嘈雜：
“都護，諸位同袍，若去攻打浮圖城（北庭），那正中吐蕃下懷，必遭圍殲，西州空虛，回鶻若遷怒或吐蕃乘虛而入，城必破！
不去，頡于迦斯或會惱怒，然其自顧不暇，短期內無力西顧，西州尚有兩千可戰之兵，據堅城，存糧秣，聯絡龜茲，互為掎角，尚能周旋！待長安~！”
“長安？”楊襲古猛地睜眼，打斷林昊，眼中是深不見底的苦澀與嘲諷道：
“二十五年了！林司馬，你告訴我，長安還記得安西嗎？”他指著那箱“大唐建中”銅錢說道：“靠這個嗎？”
林昊迎著他的目光，毫不退縮：“郭帥遣我東行，就是要讓長安知道，安西尚在！唐旗未倒！龜茲在，西州在，大唐的疆土就在！”
“此去縱粉身碎骨，亦要撕開吐蕃封鎖，將安西軍民四十載泣血孤忠，告于陛下，訴于天下！”
“此乃一線生機，強過困守孤城，坐以待斃，亦強過填身死局，徒耗精血！”
楊襲古聞言并沒有說話，等待良久之后，這才下定決心道：“那我們就守西州，等援軍！”
他聲音陡然拔高，如金鐵交鳴，響徹城關：
“為龜茲保住這最后一道屏障！也為安西留下這點燎原星火，今后尋機重歸北庭，這才對得起北庭死難袍澤！”
隨后楊襲古的手，死死按在腰間的北庭節度使印上。那方冰冷的銅印，此刻重逾千鈞。
他緩緩抬頭，望向西北浮圖城的方向，眼中翻騰著血與火、恥辱與不甘，最終，化為一片深沉的疲憊與決斷。
經過林昊的勸說，西州危局尚未解決，但風暴的中心卻已悄然轉向。</p>