初平元年升任郡守的詔書送到時，我正在后園聽曲。
歌姬纖指撥弄著箜篌，忽有仆役跌跌撞撞跑來報喜。
琉璃盞里的葡萄美酒潑灑在波斯地毯上，洇出紫紅色的花。那夜我醉倒在沉香木榻上，夢里都是腰間銀印青綬碰撞的脆響。
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袁隗（？-190年5月10日[25][27]），字次陽，汝南汝陽[37]（今屬河南）人。一代名相袁安曾孫。[4
]漢末梟雄袁紹、袁術的叔叔。[2]東漢后期大臣。[6
]袁隗出身汝南袁氏，娶經學大師馬融之女馬倫為妻。[44]年輕時擔任顯要職位，與哥哥袁逢皆為三公。得中常侍袁赦推崇，家族富奢過度，與其他公族不同。[7][13]漢靈帝熹平元年（172年），大鴻臚袁隗被任命為司徒。[9]熹平五年（176年），被罷去司徒一職。[12]光和五年（182年），又以太常升任司徒。[5
][14]中平二年（185年）免官。[18]中平六年（189年），漢靈帝去世，劉辯繼位，是為少帝，后將軍袁隗升任太傅，與大將軍何進共錄尚書事，共同執掌朝政。[19]漢獻帝即位后，其仍為太傅。袁紹當時任勃海（治南皮，今河北南皮）太守，舉兵抗擊權臣董卓。董卓于是指使司隸校尉宣璠收捕袁隗為首的袁氏家族男女二十余人（一作五十余人），將袁隗等人下獄處死。
袁隗，是袁湯之子，袁成、袁逢之弟，出身汝南袁氏，在年輕時就擔任顯要職位。袁逢、袁隗兄弟都在漢朝擔任過三公，而袁隗擔任三公在袁逢之前。袁隗兄弟外結英俊，內附宦官。中常侍袁赦（一作袁朗），是袁隗的族親，在宮中擔任顯要職務，袁赦因袁逢、袁隗家世代為宰相，推而崇之，以為外援。袁氏在朝中貴寵無比，富侈過度，與其他公侯家族不同。
建寧年間，崔寔去世，大鴻臚袁隗為他樹碑，稱頌他的功德。[8][47]熹平元年（172年）十二月，大鴻臚袁隗擔任司徒。[9]（一說此事在熹平四年[10-11]）熹平五年（176年）十月，袁隗因久病而被策免。[12-13]光和五年（182年）六月，太常袁隗再次擔任司徒。[14]（一說此事在光和四年[11][15]）黨禁解除后，司徒袁隗與大將軍何進都曾派人勸名士陳寔再次做官，欲特表以不次之位，但被陳寔拒絕。[51]
袁隗在黃巾起義爆發時，豫州刺史王允因為把中常侍張讓賓客寫給黃巾的信傳給朝廷，得罪了張讓。后來王允被朝廷以檻車徵回京，交由廷尉治罪。袁隗與何進、楊賜共同上疏為王允求情（史書原文稱袁隗為太尉，但袁隗擔任太尉不見于其他書記載）。
中平二年（185年）二月，司徒袁隗再度因久病而被罷免。[17-18]后來袁隗擔任后將軍，在任時上表鄭玄為侍中，但鄭玄因居喪而沒有出仕。
中平六年（189年），漢靈帝劉宏去世，少帝劉辯繼位。朝廷下詔：“朕以眇身，君主海內，夙夜憂懼，靡知所濟。夫天地人道，其用在三，必須輔佐，以昭其功。后將軍袁隗德量寬重，奕世忠恪。今以隗為太傅錄尚書事。朕且諒闇，委成群后，各率其職，稱朕意焉。”于是，后將軍袁隗升任太傅，與大將軍何進參錄尚書事。二人共同輔政。[19-21]宦官殺死何進后，何進舊部舉兵報仇。袁隗與其侄袁紹矯詔召宦官任命的司隸校尉樊陵、河南尹許相前來，然后將他們斬殺。[22]同年，董卓進入朝廷，把持朝政。董卓商議廢掉劉辯，擁立陳留王劉協，先把這事告訴袁紹，袁紹說：“這是國家大事，請到外邊與太傅商議。”袁紹前后的發言觸怒了董卓，最終橫刀長揖而去。[35][54]之后，董卓把打算廢帝的事情告訴袁隗，袁隗表示同意。[23]董卓廢掉劉辯之日，袁隗親自解下了劉辯的璽綬。