看向母昏睡的時長越來越多，金穗立馬寫了一封信寄給遠在北京的向金霞，讓她速速歸家。
高考完的金薇原本滿心歡喜想要迎接自己的暑假，結果金穗來接她去醫院的時候才知道母親已經住院多日了。
面對突如其來的打擊，金薇有些難以接受，情緒甚至有些崩潰，看著瘦弱母親，她偷偷跑去樓梯間哭了好幾次。
向母現在吃什么都不見起色，就連醫生都委婉表示她時日大概不多了。
于是在向母的要求下，被轉回了家中，躺在那張她睡了二十幾年的架子床。
幾日后，向家大姐向金霞終于風塵仆仆趕回了家中。
她的個子非常矮小，頭發是有點營養不良的黃棕色，身上穿著一件樸素的格子襯衫和灰色的確良褲子，兩件衣服看上去都是她幾年前穿的。
快三年沒見，向金霞還沒來得及驚訝家中弟弟妹妹們的變化，就被床上瘦的只剩下一把骨頭的向母給看紅了眼眶。
“姆媽......”
向金霞的呼喊讓原本閉著眼睛的向母睜開了一條縫，看見是大女兒回來了，她伸手，想要拉住女兒的手。
“......金霞回來啦。”
“姆媽......對不起。”
金薇原本對大姐有著一肚子怨氣，但在看到大姐還穿著幾年前的衣服，格子紋路水洗得發白，衣服下擺全是毛邊，露出的胳膊也全是骨頭，這才驚覺大姐在北京似乎過的也很清貧，內心頓時變得十分復雜起來。
向恒山對于這個大姐已經十分陌生，他站在一旁不吭聲，緊緊靠在金穗身旁。
向父也沉默著不說話，打量著這個三年沒有回家的大女兒。
...
金霞的到來讓向母似乎又有了幾分力氣，她坐起了身，金霞喂她喝了一碗米粥。
房間外面，四個姐弟坐在客廳的木凳子上，向父在一旁不知道在想些什么。
向恒山說：“姆媽能喝下一點粥，是不是可以好起來了？”
金薇和金葵都不說話，向恒山只能看向金穗。
金穗摸了摸他的頭：“希望是這樣。”
向金霞回來了，家里的房間就不夠睡了，金穗便提議帶向恒山回鎮上睡一晚，明天再回來。
于是當天晚上金穗就騎著自行車載著向恒山回了鎮上。
第二天一早金穗就把向恒山喊了起來，去鎮上買了點肉菜，又騎回羅池村。
不知是向母真的好了起來，還是回光返照，金霞回來后，向母的精神頭就好了許多。
一連好幾天都是如此，大姐金霞便想著說再帶向母去鎮上檢查一下身體。
只是沒想到第五天清晨，向父就發現向母喊不醒了。
等金穗騎車帶著向恒山回家的時候，金薇就哭著對金穗說，向母怕是要不行了。</p>