“我是從話本里看的，但好像確實是這樣……人家說宮闈不入外男，要么你是皇親，要么你得是……太監。”少年抿唇看著她，神色帶著點兒倔強。
許綽沉默了一會兒，低頭，往前推了他兩下：“你先走。”
裴液轉過身，踩著腳印蹙眉走了兩步，身后是女子努力平淡的聲音。
“放心，”許綽停頓，繃了一會兒，淡聲道，“不割你的。”
“……我知道，我就問問。”裴液語氣平淡，“對了，還有個事兒呢，我進宮之后，是不是能見到皇帝。”
“看你怎么逛吧，你要是愛往紫宸殿走，怎么也能見到一回。”
“皇帝應該不欠人東西吧。”裴液偏頭確認道。
許綽微怔：“什么？”
“那天他把我劍砸壞了，你后來不是說，那茶杯蓋是御用的嗎。”裴液道，“但好幾天了，他也不說賠我。”
“……你自去找他要吧，別再問我這種蠢話了。”
“怎么是蠢話，那柄是……人家送我的劍，很重要的。”
許綽卻不應答了。
兩人踩著林雪回到車駕前，午日高升，樂游原上人也多起來了，游人們臉上帶著笑，衣服也與平日不是一個色調，整體變得干凈而新，而且多有些鮮艷的顏色。
街道兩邊的攤位也隨著溫暖起來的陽光紛紛搭好了，多掛著朱紅的彩畫，風中搖擺的春聯，還有各色甜食與令孩子們蹦跳凝望的小玩意兒。
“說前道后，明日就是除夕了。”許綽嘆道，笑了下，“辛苦忙碌許久，世上事情哪有完呢，還是先過個年再說吧。”
“那你說的都是年后了？”
“是，年后再調遣你。”許綽笑道，“都是壬午年的事情了。”
她掀簾上車，懷中暖爐剛好燃盡了。
“今年來舊宅里過吧，喚上些同樣羈留在京的朋友，剛好可以一起。”
裴液卻在車門流連了一會兒，回頭看著那街上諸多的攤位，有些躊躇。
車上許綽垂眸：“你干嘛？”
“咱們不買點兒年貨嗎？”裴液搓了搓手，眼睛亮晶晶的。
自從見了世面、有了錢以來，這是他過的第一個年呢。
新鮮玩意兒也太多了。
……
……
臘月廿九，一年之春將至，宮里也張燈結彩。
朱墻碧瓦結起燈籠，宮娥們將彩綢系在檐下，把干凈的雪堆成憨態可掬的小人，每年的這個時節，宮中散放補貼，乃至分批遣宮人們返家省親，貴人們臉上也多是溫笑和氣，正是一年中最好的時日。
然而就在今日的紫宸殿，氣氛卻比一年中任何時候都要凝肅，已換上彩衣的宮人們噤若寒蟬地伏地，她們早時受皇后之命來清掃殿宇，如今跪在這里成為雕塑。
“兩朝肱骨，國之叔舅……”朱衣的李翰飛甚至沒有換上朝服，他跪倚在盤龍柱旁，身上還有酒氣，雙眼紅通而麻木，唇色青紫，語聲微顫，“就這么教賊人當街割去了頭顱……”
殿中楊遽虎，張夢秋，巡街之郎將盡皆跪伏，堂上卻沒有圣人。