韓湘大驚之余發現馮大牛的胸口還有跳動，連忙給他按壓腹部，讓他吐水。
過了許久，馮大牛睜開了眼睛。
可惜河水太過冰冷，馮大牛被凍得奄奄一息。
他看到了韓湘，露出一絲微笑，然后著急說道：“他們在騙我們！”
韓湘心口一跳，問道：“他們是誰，騙你們什么了？”
馮大牛還想說話，可是一口氣上不來，腦袋一歪，死在了韓湘的眼前。
趙金在一旁嚇得魂飛魄散，緩了片刻才問道：“這是怎么回事啊？馮大牛怎么會在河里？他這是跳河自殺嗎？”
他自己剛才差點要跳河自殺，因為他輸光了錢，還欠了一屁股債，因此以己度人，推測馮大牛。
韓湘搖搖頭，說道：“我也不知道。不過他不是跳河自殺，而是被人追殺。”
“你怎么知道？”
韓湘掀起馮大牛的衣服，露出他的后背。
后背上都是淤痕，顯然是被打了。
“怪哉！馮大牛這段時間去哪兒了？被什么人打的？為什么要打他？”韓湘自言自語。
“報官吧，查案是官府的職責。”趙金道。
此時已經快天亮了。
二人等著日出之后去報官。
而韓湘的注意力從馮大牛身上轉移到趙金身上。
“你為什么要來賭錢？你用的是黃鸝給你的錢嗎？”韓湘質問道。
“唉，我也是手賤！手里有了一點點閑錢，就想來賭一把，試試運氣。剛開始贏了兩盤，后來就一直輸，輸紅了眼想扳本，借錢繼續賭，結果越輸越多。我知道我是個混賬，沒臉見人，對不起黃鸝，對不起秦三嫂的孩子，也對不起我的老婆。打算一死了之。但是河水太冷，我不敢跳下去。”趙金老臉一紅。
“自作孽不可活！你想著怎么跟你老婆和黃鸝解釋吧！”
太陽出來了。
韓湘讓趙金停在原地，照看馮大牛的尸體，而他去縣衙報官。
縣令安排人跟著韓湘去收拾尸體，帶回縣衙衙門，經仵作檢查后認定，馮大牛就失足落水而死，又吩咐人去通知馮大牛的家人來認領尸體。
可是馮大牛孤家寡人，根本沒有家屬
韓湘向縣令說明馮大牛的情況。
縣令讓衙役去吩咐里正，讓里正把尸體領回去。
韓湘見縣令如此敷衍，心中有氣，便說：“縣令大人！死者馮大牛身上有這么多傷痕，肯定是被人毆打。是否失足落水而死，還不能這么早下定論。”
縣令冷哼道：“你是縣令我是縣令？本縣斷案無數，從無差錯。哪里輪得到你置喙？休要在公堂之上聒噪，否則亂棍打出。”
韓湘本想據理力爭，但是突然馮大牛之死可能和人面豆有關，而人面豆乃是柳泌一手操縱。
柳泌是臺州刺史，小小縣令肯定不敢摻和，說不定他已經和柳泌沆瀣一氣。
韓湘只好忍氣吞聲，免得打草驚蛇。
縣令又道：“既然是你報官，你又是死者生前的朋友，那就命令你把尸體帶回去好好安葬，不得有誤，否則唯你是問！”
韓湘苦笑連連。
這縣令倒是會甩鍋。
其實韓湘和馮大牛也算是相識一場，本來心甘情愿操辦他的后事，可是縣令強摁牛頭讓牛喝水，他反而心生惱怒。
他按下怒氣，租了一輛牛車，把馮大牛的尸體帶回馮大牛的家，找到馮大牛的族人，將他移交給他們。
可惜馮太牛的至親全都死光了，其他的族人血緣關系沒那么近。大家你推我，我推你，都不愿意出面操辦。
韓湘便攬下這個活兒。
趙金回了一趟家之后過來幫忙。
而趙金鼻青臉腫，不知道是被妻子打了一頓發泄怒火，還是自己打了自己一頓自罰。
兩人忙碌了一陣，黃鸝也過來了。
她看著馮大牛的尸體目瞪口呆。
韓湘便與黃鸝描述了他見到馮大牛尸體的經過。
“馮大牛和秦三嫂幾乎是同時失蹤的，現在馮大牛死了，秦三嫂生死不知……恐怕兇多吉少啊。”黃鸝憂心忡忡。
韓湘沉默不語。
三人給馮大牛簡單安葬。
之后韓湘讓趙金先回家，他要和黃鸝一起去尋找秦三嫂的下落。