韓湘上前敲門。
一個中年婦人開了門，小心翼翼端詳韓湘，問道：“貴客你找誰？”
“請問這是柳前川的家嗎？”
“正是。您是哪位？”
“我叫韓湘，乃朝廷禮部述異司察事郎，專門游歷全國搜集民風民俗奇聞軼事。聽聞貴府上發生了一樁怪事，便想過來拜訪拜訪。還請恕我們冒昧。”
本來韓湘不想提自己的身份，但是柳前川是大戶人家。
他以一個陌生人的身份突然造訪，恐怕會拒之門外。
如果拿朝廷的身份出來，可以避免吃閉門羹。
“原來是禮部的人，快快有請。”
這女人沖著內堂喊：“相公！有人找你。”
片刻后，一個二十歲的男人走了出來，沖著韓湘打招呼：“韓公子你好，在下柳前川！”
看來這個四十歲的中年女人，就是柳青川的夫人楊玉笛。
兩個人站在一塊，看起來像母子而不像夫妻。
柳前川感受到了韓湘心中的困惑，便不太自然。
“這位是我的朋友，黃鸝姑娘，也對各路奇聞很感興趣。”
三人寒暄了一番。
柳前川頗為熱情，立刻讓妻子安排一桌酒席。
推杯換盞之后，眾人熟絡了一些。
柳前川憋了許多心事，見韓湘主動來問，便一吐為快，將自己的遭遇說了一遍。
而楊玉笛一直在旁邊聽著，面色如常。
韓湘咳嗽兩聲，說：“我感覺此事另有蹊蹺。”
柳前川眼中精光一閃而過，接著吩咐道：“娘子，你帶著這位黃鸝姑娘去參觀參觀咱們家的綢緞鋪，體驗一下新貨。”
“黃姑娘，這邊請。”
黃鸝剛想留下來聽，但是韓湘給她一個眼色，她便心領神會。
“久聞潮州城內名家輩出，正要領略領略風采。”
等兩個女人走了之后，柳前川問：“莫非韓湘公子也認為這個楊玉笛并不是我的夫人楊玉笛？”
“這個也字用得好。說明柳公子您本人也不認為她是變老了十幾歲的楊玉笛。”
“我不相信！可是事實就擺在眼前，所有人都認為是，連她的家人也找不出破綻。何況現在定風珠的事情，人盡皆知。”
“恕我冒昧。請問轎子進門當天，嫂夫人除了變老十幾歲之外，還有沒有別的異常之處？”
“變老十幾歲就是最大的異常！別的倒是沒有。她身上的新娘妝就是我們就是我花大價錢請人做的衣服，上面還有我親自寫的一首定情詩。別人就算仿造也造不出來。對了，還有一個異常，就是她的耳環少了一只。可能是人多手雜，不小心弄掉了。我也沒怎么在意，丟了就丟了。”
“這定風珠究竟是什么來歷？柳公子知道嗎？”
“且我細細道來。”</p>