陳母悲從中來。
她央求縣令去抓老虎，不許抓不到老虎反而傷了許多獵戶，讓那些獵戶恨她入骨。現在她不想抓老虎了，老虎卻上門示威。
為什么都要欺負她這個可憐的老太太！
“陳獻殺良冒功，犯了死罪，命中注定要受一千道劫，然后被老虎吃掉。天意如此。”趙弘毅解釋道。
“那是他的上司逼他的，我兒子不情愿殺人啊！而且他已經受了一千道劫，已經贖了罪，為什么還要殺他？”陳母哭道。
自從韓湘給陳母念完了遺書的內容之后，她每時每刻都會想起陳獻在山中受苦的情形，仿佛每一次千刀萬剮都剮在她的身上。
她為了她的兒子感到不值！
一個普通的士兵，難道敢違抗將軍的命令？
世道不公平啊！
趙宏毅說：“我也不情愿殺人，但是我也無法抗拒。我只不過是執行斬首之刑的刀而已。殺人的是劊子手，而不是刀。”
陳母厲聲喝道：“住嘴！貓哭耗子假慈悲！你已經殺了我兒，如今還假惺惺來跟我認錯道歉！是想氣暈我，把我帶到你的老虎主人那里，然后吃我的肉嗎？不需要你氣，我現在就去找我兒！”
她重新拉了拉繩索，準備把脖子放進去。
趙宏毅連忙勸阻：“陳老夫人，我是來將功補過的。請您相信我。”
他跪在地上用力磕了幾個頭。
磕得頭破血流。
這么多鮮血，似乎證明了他的誠意。
“人都死了，怎么補？”陳母喃喃道。
“多年前，我也是個正常人，自認為是急公好義的正人君子。那時候虎頭山上有許多猛虎，我幫著村民上山打虎，被譽為打虎英雄，后來一不小心，被老虎吃掉了，變成了老虎的倀鬼。等于是老虎的奴隸，他讓我做什么我就得去做什么，如同傀儡一樣。我完全不能控制自己。但是他告訴我，如果我幫他捉滿一千個人，我就能變成人。很不幸，您的兒子正是第一千個。后來我也如愿從倀鬼變成了人。可是變成人之后，我卻絲毫不開心。”趙宏毅滿臉后悔之色。
“虛偽！”陳母罵道。
“您信也好，不信也好，我一直都在懺悔自己害了這么多無辜的生命。但我也是身不由己啊。以前我是個倀鬼，沒有思想，沒有意識，不知道自己在做什么，分不清善惡對錯。現在我恢復了神智，擁有了人性，認識到了自己的錯誤，感覺到無地自容，所以特地來向您請罪。要殺要剮，悉聽尊便，只要能幫你泄心頭之忿就好。”
說到這里，趙宏毅又恭恭敬敬磕了三個響頭。
接著他從懷里摸出一把鋒利的匕首，扔在陳母的腳下。
“你拿刀捅進我的脖子，就可以為您的兒子報仇了。”趙弘毅坦然道。
陳母從凳子上跳下來，撿起這把匕首，沖到趙宏毅的面前。
趙宏毅閉上眼睛，等待死亡。
她舉起手，但是半天扎不下去，哭著說：“我殺了你，也救不回我的兒子啊。何必惺惺作態！”
趙弘毅睜開眼睛，嘆道：“我知道我犯的錯誤不可饒恕，但是我想亡羊補牢。我偷窺過生死簿，您年紀并不算很大，起碼還能活個二三十年。可是膝下無兒無女，無人伺候，生活難以維持。所以我想照顧您的下半輩子。”
陳母糊涂了，問道：“你什么意思？”
趙弘毅站起身來，走到陳獻的靈位面前，上了三柱香，然后緩緩道：“也就是說，我拜您為干媽，我當您的干兒子，給您養老送終！”
陳母再次愣住了。
“當然了，做這些并不能彌補我的過錯。我的良心也過不去。畢竟這些年我害了很多無辜的人。有的人算是的確該死，但有的人只是為了滿足老虎的口腹之欲而已。我還有一個打算，能進一步洗刷我的罪過。”
“什么打算？”
“等您壽終正寢之后，我就自殺，到了那邊繼續伺候您。這樣我下輩子也能投個好胎，不用再幫著虎山神殺人。而您也能安度晚年，您意下如何？”</p>