寒風凜冽。
韓湘后背爬滿了冷汗。
王二搖頭感慨道：“唉，只有親弟弟出手，哥哥才不會提防。換做是陌生人，肯定有一番打斗！你們聽見昨晚有打斗聲么？”
他問圍觀的鄰居。
眾人都搖頭。
里正怒道：“韓湘！你哥哥嫂嫂向來待你不薄，養你長大，供你求學，你居然如此殘忍殺害他們！虧你還是個讀書人！真是豬狗不如！大伙把他綁起來，送到官府！”
韓湘還沒有反應過來，就被五花大綁，扭送前往縣衙大堂。
里正吩咐人把兩具無頭尸體一同抬了過去。
一眾鄉民都跟過去看熱鬧。
里正衰人來到河陽縣縣衙門口，擊鼓報案。
縣衙圍觀的人越來越多。
縣令升堂，一拍驚堂木，喝道：“堂下何人？所犯何事？速速道來！”
里正恭恭敬敬道：“回縣令老爺。韓湘膽大包天，酒后殺害親哥親嫂，死者尸體在此，兇器乃是韓家家中的斧頭。還請縣令老爺明察！”
他將早上發生的事情陳述了一遍。
縣令聞言大怒：“本官教化地方多年，向來夜不閉戶，路不拾遺。今天居然有如此狼心狗肺之徒！大膽韓湘！快點招供，免受皮肉之苦！”
韓湘本來昏昏沉沉，路上被寒冷刺骨的北風吹了一陣，逐漸從慌亂中平靜下來，意識到眼下情境十分危險，一不小心就會人頭落地。
他確定自己沒有殺人。
可是自己睡在哥哥嫂嫂的床上，哥哥嫂嫂死在自己腳下，兇器就在手邊，跳進黃河也洗不清。
聽說這縣令昏庸，雖不貪財，但是好名，一心想當青天大老爺，聲稱重證據實，偏偏喜歡嚴刑拷打。
如果不能及時給自己洗刷冤屈，難免屈打成招，化為縣令老爺功勞簿上的一筆記載，成為劊子手的刀下亡魂。
現在不是傷心的時候，要想辦法爭得一線生機。
何況剛才躺在尸體旁邊，他無意識觀察了許久，發現了許多不對勁。
縣令威嚴的聲音又傳了過來：“事到如今，還敢裝聾作啞，完全不把本官放在眼里！來人，上夾棍！我倒是要看看他的骨頭有幾斤幾兩！”
衙役立刻上了夾棍。
韓湘手指被夾住，十指連心，痛得錐心刺骨，來不及思考，連忙高呼道：“縣令大人，您明如水，清如鏡，明察秋毫，疾惡如仇，從不放過一個壞人，也不冤枉一個好人。還請您聽學生一言！”
正所謂千穿萬穿，馬屁不穿。韓湘并非書呆子，在此性命攸關之時，先給縣令戴了一頂高帽子再說，拖延時間，從長計議。
縣令正色道：“公堂之上，少拍馬屁。若有冤情，直述即可。”