方成朗和南宮杰一路談笑風生，仿佛多年未見的老友。
沿途有不少南宮家的族人看見這一幕，紛紛露出驚詫之色。
南宮杰雖然平日里總是臉上帶著笑，看起來極好相處，但畢竟是族長之子，天生便高人一等。
他們很少見南宮杰對人如此熱情，更何況對方還是一個修為平平，因南宮御的賞識才嶄露頭角的外人。
他們再看向方成朗的目光中，多了幾分鄭重。
方成朗感受到眾人神情的變化，心中對南宮杰也多了幾分感激。
南宮杰的表現讓他在族中的地位悄然提升，兩人的關系也因此迅速拉近。
幾日后，南宮杰邀請方成朗到自己的院落中座談喝酒。
酒過三巡，南宮杰忽然放下酒杯，苦澀一笑，“方兄，你可知道，我生在南宮家，看似風光無限，實則步步艱難。”
方成朗心里有些異樣，但面上還是溫聲關懷道：“南宮兄何出此言？”
南宮杰苦笑著搖了搖頭，“還不是因為我那出色的族姐南宮音。父親對她偏愛有加，無論她做什么，都能得到父親的贊賞。
而我，無論多么努力，卻總是被貶低得一無是處。
就拿大千盟的選拔來說，明明我和他都有資格參加選拔，可父親無論如何也不愿答應我的請求，只讓南宮音參加。
我，我只是想贏她一次，哪怕一次也好。”
他說完，似乎意識到自己失言，連忙舉起酒杯，對方成朗歉意道：“抱歉，方兄，我一時情緒失控，說了些不該說的話，還請你不要放在心上。”
方成朗神色如常，舉起酒杯與南宮杰碰了碰。
“無妨，南宮兄的心情我能理解。家族之事，本就復雜，南宮兄也是情之所至，才會與我訴說，我又豈會見怪。”
然而，回到自己的住處后，方成朗的神色卻淡了下來。
他并非涉世未深的愣頭青，自然聽出了南宮杰話中的深意。
南宮杰對他的親近，并非如他自己所言是看重他的潛力，而是另有所圖。
方成朗有些失落。
他原本以為，自己與南宮杰之間是意氣相投，沒想到還是摻雜了利益與算計。
“果然，還是我太天真了。”
盡管如此，方成朗并未因此對南宮杰產生多少厭惡。
畢竟，南宮杰雖然利用了他，可他的所作所為并沒有對他造成惡劣的影響，反而幫助他在南宮家徹底站穩了腳跟。
思索片刻，他決定還是幫南宮杰一把。
當然，他也沒打算插手太深，只準備在關鍵時刻為南宮杰說上一句話。
至于南宮杰能不能得償所愿，就要看南宮杰自己的運氣了。
……
吉祥宮。
刺耳的碎裂聲響起。
面容妖嬈的男子坐在上首，手中緊握著一只破碎的玉杯，指節因用力而泛白。
他的眼中燃燒著怒火，冷冷地，掃過跪伏在地的屬下，
“廢物！連一個小小的虞昭都抓不住，吉祥宮養你們何用！”
屬下們低著頭，大氣不敢喘，只能恭聲告罪：“宮主息怒，屬下無能，請宮主責罰！”
男子將手中的碎片擲了出去，風銳的邊緣劃破了跪在最前方幾人的臉。