涼州
武安城
晨曦初破，城門處已是人頭攢動，百姓們紛紛圍在告示牌前，議論紛紛，目光中滿是憤怒。
那告示之上，赫然寫著郭家與衛家因囤積居奇，哄抬鹽價而被“嚴懲”之事。
“我說鹽價怎么會一天比一天高，原來是郭家、衛家搞的鬼！”
“可不是嘛！狗屁的詩書傳家，全是爛心的畜生！”
“我們都已經窮的吃土了，這些人還抬高鹽價，寧可把鹽放在庫里，也不肯拿出來賣，是想逼死人啊，心腸也太壞了！”
“他們就不配當人！”
“涼州就是因為這些人的存在，才會落得今日的慘境！”
“使君英明啊！鏟除了這些喝民血！吃人肉的禽獸！”
“郭家、衛家就是涼州之恥！”
“要我老漢說，真正關心咱們的只有州牧大人。”
“涼州要是沒有曹使君，我等恐怕都要被餓死了！”
城門處的群情激奮，好似一鍋煮沸的水。
附近的酒樓內，一眾世家子弟正聚在一起，當他們聽到百姓對郭家、衛家的謾罵，以及對曹鯤的頌揚時，臉色變得異常難看，就好像吃了蒼蠅。
“哼！官府抑制鹽價，弄得我鄭家虧損數十萬貫，以后這生意沒法兒做了。”
鄭家子弟鄭晦猛地一拍桌子，眼中滿是怒意。
“相比于董家、孫家，郭家、衛家，你家虧損點兒錢還算好的。”
瞿家子弟瞿惟忠輕笑一聲，語氣中帶著一絲自嘲：“眼下的涼州曹使君一言九鼎，誰敢不從，誰便是死路一條，錢沒了還可以賺，命沒了可就什么都沒了，我們還是認命吧。”
一時間，眾人緘默不言，面容憤恨。
可是在曹鯤的鐵腕手段下，他們也只能無能狂怒，把恨意藏在心底。
與此同時，在陳家后院，陳道平臉色發白地站在床前：“父親，就在昨夜，郭家、衛家被滅門了，早上城門處就張貼了官府的告示，寫明郭家、衛家囤積居奇，炒作鹽價，百姓無不痛恨，郭家人死了，名聲也臭了。”
陳鈞身著長袍，臥在榻上，兩個小丫鬟為其揉肩捶腿。
聽了兒子的話，陳鈞感慨了一句：“這個曹鯤殺伐果斷，心狠手辣，有梟雄之姿啊！”
陳道平滿臉苦澀道：“可咱家的庫房里還有五百多噸鹽，難道真的按官府的價格出售？那樣咱們可就虧大了。”
陳鈞聞言，臉色一沉，呵斥道：“糊涂！是錢重要，還是命重要？難道你想讓陳家赴郭家、衛家的后塵？讓我陳家也身敗名裂？如果不想被曹鯤厭惡，盡快把鹽投入市場，他說多少錢就多少錢，就當是為涼州的父老鄉親做一些好事，為家族積一些陰德。”
陳道平神情不甘道：“孩兒知道了。”
陳鈞見狀，滿意地點了點頭。
自己這個兒子才能平庸，但勝在聽話。