由索爾頓公司出資經營的多家專賣店，也全部停業整頓，盤資清庫。
張建國就這樣，來也匆匆，去也匆匆。來的時候宛如錢塘江潮，濁浪滔天，氣勢驚人。去的時候，一夜之間，風平浪靜。
索爾頓公司的高管們，大多去吃公家飯了，只剩下個張建國，不知所蹤，憑空就從這世界上消失了。
一九九一年的春節，是大廈集團揚眉吐氣的一年。
也就是在這一年，公司全體員工，心里就都有了一個信念，有他們老板在，無論碰到再大的風浪，大廈集團也會與巨浪里，屹立不倒。
這一年，從公司普通員工，到姜姨一家，都沉浸在了無比的幸福與歡樂里。
除夕之夜，養老院里，歡歌笑語，老人與孩子，所有人們，都在憧憬一個更加美好的未來。
可是，養老院里只有抗抗，帶著兩個已經逐漸長大的孩子，搖搖和媛媛，坐在老人們中間，和大家一起觀看春節聯歡晚會，不見了姚遠。
直到子夜，大家都回到那個明清小樓組成的四合院里，仍舊沒有看到姚遠出現。
姚遠被他的馬叔，帶到礦機的廠區去了。
本就渾身是病，稍有風吹草動，就會大病不起的礦機，經過張建國這一折騰，直接就病入膏肓了。
許多的工人，就在這個除夕之夜里，沒有拿到工資。更有效益不好的分廠，連最基本的生活費，都拖欠了半年沒發了。
黑黢黢的廠區，在周圍除夕的鞭炮聲里，愈發顯得死氣沉沉而寂靜無聲。
整個廠區，只在正對門口的那個蘇式的辦公樓后面，一幢六層的，新的辦公大樓的樓上會議室里，還亮著燈光，顯得格外刺眼。
馬叔就和姚遠，隔著寬大的會議桌，相向坐著。
兩個人自進會議室，一直到現在，誰都沒出聲。
遠處，鞭炮聲不時傳過來。偶爾還有大的鞭炮發出的，悶雷一般的聲響，也通過他們身后的窗戶玻璃，傳到他們耳朵里。
在一陣急促的鞭炮聲響過之后，馬叔終于開口:“張書記和翟副市長都找你談過了吧？”
姚遠臉色嚴肅，點點頭說:“談過了。”
這是他馬叔，他心里尊敬的人，他不得不認真嚴肅地對待。
馬叔接著就問:“為什么你不答應，接管礦機？”
姚遠就嘆一口氣說:“馬叔，這攤子太大了，我接不起。而且馬叔你也知道，礦機就好像一個得了絕癥，已經到了晚期的病人，沒得救了。我如果接過來，就是把美美制衣和抗抗服裝都搭進去，也救不了它！到時候，恐怕咱們的慈善基金會也沒錢支撐了！”
馬叔說:“你說的這個情況，我了解。可是，你不接，礦機一萬職工啊，你就狠心看著他們自生自滅嗎？”
姚遠慘然一笑說:“馬叔，我沒有能力救他們呀，不是我不想管。”