幸存者們沖出涂家府宅，沒有走蜿蜒山路，而是靠著輕功直接從山坡上往下奔行。劈開沿途擋路的藤蔓毒蛇。
翻過兩座山坡，終于聽不見凄厲叫聲。
“看，港口那邊有人！”
唯一不會武功、剛才一直掛在蘇空壺身上的汪碧柳落在地上，激動地伸手指向遠處的港口。
只見半環形碼頭邊，最大的幾艘五桅帆船不知為何已經沉沒或是半沉，
僅剩三艘三桅帆船和幾條小帆船，船上影影綽綽站著好些人影，像是在準備倉促啟航。
所有幸存者都知道，坐船逃離島嶼是唯一生機。拼了命地往山下趕。
肩膀殘留著可怖創口、渾身衣衫被鮮血浸透的曹猛體力不支，被僅剩的兩名翻河幫幫眾攙扶著沿著山坡狂奔。漸漸落在隊伍最后方。
身后，那索命般的密集嘶吼聲、腳步聲再度響起。越來越近。已經能聞到風中那股難以言表的海腥、血腥氣味。
“.”
左邊的中年幫眾臉色陡變，掙扎片刻，突然甩開曹猛手臂，自己奪路而逃。
被丟下的另一名幫眾差點帶著曹猛撞到樹上，他帶著三分茫然，三分憤怒，三分絕望大聲呼喊。
但平日里喝酒吃肉、稱兄道弟的好哥們，卻連頭也不回，徑直向山下跑去。
曹猛倚靠著樹干，蒼白臉上難得浮現釋然表情，對身邊的刀疤臉年輕幫眾說道：“不用管我了，你也逃命去吧。”
“幫主.”
刀疤臉青年欲言又止，想到自己在遇見曹猛之前被其他魚販欺壓、債主追打、小吏刁難，那如同待在爛泥坑里的生活。
又想到厚葬在風水寶地的亡父，被安置好的盲眼老母，上得起私塾的幼子，臉上閃過決絕之色。
當即伸手將曹猛推開，自己沿著山腰一邊奔跑，一邊大聲喊叫，將追逐來的活尸引走。
來不及悲傷猶豫，曹猛松開樹干，踉蹌著向山下狂奔。快到山腳時，腳底一個不穩，前傾摔倒，如滾地葫蘆般，翻滾落在堅硬的青石地面上。
傾斜視線里，先趕到山下的路虎等人，并沒有奔往碼頭，而是站在原地。
曹猛重新站起，伴隨著視角回正，他也看見了原因——
所有留守在船上的水手、碼頭搬運工，體表全都長出了顏色各異的嶙峋珊瑚，肢體僵硬如雕塑般站在原地。
他們腳下的木質船體，包括鐵制船錨，也被珊瑚蛀空。
海面波濤起伏，在陽光照耀下反射著絢爛光彩，那并非海水，而是數以億計的海陸兩棲蛙。
茫茫多蛙類堵塞整個海面，哪怕這個時代最先進的寶船也無法闖出去，更何況已經被珊瑚侵蝕殆盡的幾艘破船。
“呵呵，退無可退。”
僅剩的生路成了絕路，華山劍客吳舸反倒笑了起來。
其他人來涂家壽宴各懷目的，要么是為了求財，要么是為了結個善緣，
吳舸卻是為了跟情敵打賭，一個去大明最北，一個去大明最南，看誰能帶回可以打動小師妹的珍稀禮物。
現在想想，何其輕狂，
何其，幼稚。
“此劍名為觀海，劍鋒三尺七寸，凈重七斤十三兩。”
他伸指彈了彈劍身，轉身看向山上。嘶吼聲越來越近。
“南無阿彌陀佛。”
苦榆僧深吸了一口氣，腦海中不禁回憶起相國寺里，那個二十年前天資卓絕佛緣深厚、被視為禪宗希望、卻在一場游歷后陷入瘋癲頹廢從此閉門不出的師叔，常掛在嘴邊的話。
“世人皆居于幽冥大海中一孤島之上，其島名曰‘無知’。此海茫茫無際，暗藏萬般玄機。然則吾輩不當駕舟遠涉，亦不宜深究其底里玄奧。蓋恐觸犯天機，招來不測之禍”
師叔啊師叔，謎語人要不得啊。
苦榆僧彎腰撿起掉在地上無人認領的木質扁擔，權當金剛杵，拿在手里掂了掂。