后頭到了廳上，宋玉錦被安排著坐下，便安慰自己道：一場宴會而已。若是放在從前，這種層次的宴會使八抬大轎請她，她還未比肯來呢。而且同是赴宴，他們王家卻能和官員坐在一道，乃是座上賓。反觀宋玉枝，初來乍到，至多也只能在最末一張桌子坐著。中間差著好幾十個順位呢，豈能混為一談？
還有王家老太太那邊，她在莊子上一待就是幾個月，前幾日一見越發暮氣沉沉。斥責她的時候，一長串話說完，更是差點喘不上氣。
想也知道沒多少日子可活了。
只等老太太去了，王家大房掌了權，自有她風光的時候！
那時候按死宋記，跟按死一只螞蟻有什么區別？
至于宋記今晚會不會下場參試，競選管家食肆，就更沒有什么好擔心了。
今年曹師傅休養得宜，狀態良好，宋玉錦前兒個才嘗過他的手藝，別說在豐州城這樣的彈丸小城，便是放到京城去，都不會遜色于任何大廚。
宋玉枝不過是半路開竅的傻子，不知道從哪里學到了一些旁門小道，豈能和曹師傅相提并論？
宋玉枝真要敢不自量力地下場比試才好呢！
反正沒什么人知道自己同她的堂親關系，正好當個笑話看！
想通之后，宋玉錦便不再去關注宋玉枝，殷勤地同周圍的官員家眷攀談起來。
另一邊廂，宋玉枝除開在大門口瞥了宋玉錦一眼，后頭壓根沒再關注她。
歷來宴會上怎么安排賓客座次是門學問。
前些日子，魏老夫人就讓丫鬟跑了宋記一趟，帶來了一個口信，說她覺得宋玉枝能憑實力露臉，這次排座便按著原先的規矩來，不給宋玉枝搞什么特殊。
現下就如同魏老夫人說的那般——
魏家把原先隔成兩間的廳堂改回了一間。原先隔斷的位置，放置了折疊書畫屏風。一邊坐男賓，另一邊坐女客。
宋玉枝就被安排在女客這邊，最末的一張桌子上。
同桌和附近的賓客，要么是清風客棧李家這樣略顯沒落的商戶，要么就是和宋玉枝情況一樣的、第一次赴宴的商界新秀。
大家境遇相似，誰也不會低看誰一眼，反而還能客套地寒暄上幾句。
而且可能大多數人都想往前頭去的緣故，這一桌更還有好幾個空位。
宋玉枝樂得自在，招呼兩徒弟一道坐下喝茶聊天，一晃眼天色便黯了下來。
霍知州、賀同知、趙通判等數位官員，下值過了來。
眾人紛紛起身相迎。
“都不必多禮。有些公務耽擱了，怠慢諸位了。”霍知州私下里是很和氣的人，并不擺什么官員的譜兒，現下他一邊說著話，一邊同眾人拱手致歉。
堂上眾人自道不敢。
霍知州還是笑，“尋常宴席而已，諸位都松快些，我又不是什么吃人的老虎……”
剛說到這，霍知州不知道瞧見了什么，聲音猛地頓住，而后臉上笑容更濃，連說了幾個“好”字，又當眾宣布道：“今日廚藝比試之題，為一個‘鮮’字！”</p>