皇宮深處，一處被列為禁地的隱秘之地。
空間扭曲，傳送陣的光芒如星河倒瀉，耀眼奪目后緩緩消散。
許知易的身影顯現，大陸和蛇緊隨其后。
他深深吸了一口氣，感受著這片空間中殘存的靈力波動，轉過身，面向依舊停留在傳送陣邊緣的蘇牧婉，拱手行禮，動作中帶著幾分灑脫，幾分決絕。
“多謝陛下這段時間的照拂，許知易銘感五內。”
他聲音溫潤，卻透著不容置疑的堅定：
“若有幸能重返大乾，你我之間，依舊是那對有名無實的合約夫妻。”
蘇牧婉緊咬著下唇，貝齒幾乎要將那抹嫣紅咬出血痕。
她的眼眸中，情感如潮水般翻涌，復雜難言。
有不舍，有擔憂，有自責，更有深藏心底，卻無法宣之于口的愛意。
直到許知易的身影徹底消失在傳送陣的光芒中，蘇牧婉的眼眸失去了焦距，變得空洞而破碎，仿佛一瞬間被抽走了所有的生氣。
在她身后，藺左相率領著二十余位登仙境的御廷衛，早已整裝待發，氣息肅殺。
這些，都是大乾最精銳的力量，是蘇牧婉最后的底牌。
“藺卿。”蘇牧婉的聲音忽然響起，帶著一絲不易察覺的顫抖。
藺左相沒有絲毫遲疑，單膝跪地，動作干脆利落，聲音鏗鏘有力：
“臣在！”
“朕要你，以生命為誓，護佑帝君周全。”
蘇牧婉的聲音低沉，卻帶著不容置疑的威嚴，每一個字都仿佛重錘，敲擊在藺左相的心頭。
“若遇危急時刻，可服用朕賜予你的那枚丹藥，助你短暫突破至‘衢境’。”
“至于其他人……”蘇牧婉頓了頓，語氣中帶著一絲決絕：
“若情勢危急，當以自身為祭，血為引，魂為陣，也要將帝君平安送回大乾！”
蘇牧婉微微側頭，目光落在藺左相身上，聲音輕柔，卻帶著不容抗拒的力量：
“可能做到？”
藺左相抬起頭，目光堅定如鐵，沒有絲毫猶豫。
他猛地用拳頭捶擊胸膛，發出沉悶的聲響，仿佛在立下最莊嚴的誓言：
“臣，定不辱命！縱使身死，亦無怨無悔！”
身后，二十余位“陷陣營”御廷衛也齊齊跪下，動作整齊劃一，如同一個人。
他們的聲音匯聚成一股洪流，在空曠的禁地中回蕩：
“縱使身死，亦無怨無悔！”
“去吧。”
蘇牧婉揮了揮手，聲音中帶著一絲疲憊，也帶著一絲期盼：
“若能平安歸來，爾等皆是大乾的功臣！朕承諾，任何賞賜，任爾等索取，絕不食言！”
藺左相等饒身影，也相繼邁入傳送陣。
光芒閃爍間，他們被傳送至數十萬里之外的漠北境內，去執行一項九死一生的任務。
“陛下若仍不放心，奴婢愿親赴漠北。”
剪清秋的聲音在蘇牧婉身后響起，帶著一如既往的恭敬：
“若有必要，奴婢可動用秘法，招引大乾先祖殘魂相助，定保帝君無虞。”
蘇牧婉緩緩搖頭，將一縷散落的鬢發輕輕挑至耳后，動作優雅而從容。
“不必了。”
她淡淡地道，語氣中帶著一種運籌帷幄的自信：
“朕自有安排。”
“傳朕旨意，命蓋無缺縮短‘三圣學府’的學期，務必讓九子命盡快成型，特別是江浩渺，他是重中之重。”
剪清秋心中一驚，她明白蘇牧婉這番話背后的深意，這意味著大乾即將面臨一場前所未有的變革。
“奴婢遵旨。”
就在這時，一名侍女急匆匆地闖了進來，腳步凌亂，神色慌張：
“陛下！陛下！出大事了！”
“漠北帝國的三位柱國，親率五十萬大軍，兵分三路，已在我大乾邊境挑起戰端！”
“他們打著為拓拔滄海復仇的旗號，士氣高昂，來勢洶洶！”
蘇牧婉猛地站起身，蛾眉緊蹙，眼中閃過一絲凝重。
“來得真不是時候，偏偏在帝君離開后，大軍立刻壓境……”
蘇牧婉的聲音中帶著一絲疑惑，也帶著一絲擔憂：
“這……僅僅是巧合嗎？”
對于戰爭的爆發，蘇牧婉早有預料。
畢竟，拓拔滄海之死，重暝曾放出狠話，誓要攻破大乾國門。
但讓蘇牧婉感到不安的是，戰爭爆發的時機太過巧合。
仿佛是有人精心算計過一般，恰好在許知易啟程前往漠北的這一刻，戰火燃起！