“兩萬大軍，百艘戰船……青木正雄，好大的手筆！”余樂的聲音不高，卻帶著冰封萬里的寒意，“可惜，他算錯了一件事。”
他猛地抬頭，環視帳內諸將，眼中戰意如火山噴發，一字一句，鏗鏘有力：“我大乾水師，六艘無敵炮艦，足以毀滅一切！”
“離島之戰，必勝！黑田隆山，就用他的頭顱和那二十幾條破船，來宣告我巨艦時代的降臨！”
“傳我將令！”余樂的聲音陡然拔高，如同龍吟虎嘯，震徹云霄——
“目標離島！各艦依序列陣，弩箭船護衛兩翼，補給船居中！全艦隊一級戰備，即刻——出擊！”
帳內轟然應諾，殺氣直沖霄漢！
六位巨艦艦長眼中燃起熊熊烈焰，轉身大步流星沖出帳外，奔向各自那如同海上堡壘般的鋼鐵坐騎。
“嗚——！”
低沉而雄渾的號角聲撕裂海風，響徹軍港。
艦隊啟航，三十艘大大小小的艦船鼓足風帆，向大海深處航行而去。
……
冰冷的月光被濃密的云層吞噬，海天之間只剩下最深沉的墨藍。離島蜷伏在波濤之中，像一頭沉睡的巨獸，稀疏的燈火無力地抵抗著無邊的黑暗。海浪拍打礁石的嘩嘩聲，成了此刻唯一的單調伴奏。
港口內，二十余艘扶桑戰船影影綽綽地擠在一起，如同漂浮的木片。白日里喧囂的營寨也沉寂下來，只有零星巡邏的腳步聲和海風穿過廢墟的嗚咽。殘留的硝煙混合著海腥、汗臭與劣質清酒的氣味，彌漫在空氣中。
瞭望塔上，值夜的扶桑兵裹緊單薄的衣物，蜷縮在角落躲避呼呼吹過的海風。
扶桑駐地內，燈火通明，與窗外的死寂墨藍形成刺眼對比。
空氣中彌漫著濃烈的酒氣、烤魚和醬湯的味道，還有一絲難以掩蓋的、源自焦躁的汗味。
主廳中央，黑田隆山袒露著毛茸茸、布滿刺青的胸膛，盤腿坐在主位軟墊上，臉色因酒意而通紅。
幾名心腹軍官分坐兩旁矮幾后，同樣衣襟半敞，氣氛看似熱烈，卻透著一種強撐起來的喧囂。
三名身著艷麗振袖和服的年輕歌姬，跪坐在角落的矮臺上。
她們的妝容，是扶桑最傳統的藝伎樣式，在搖晃的燈火下，呈現出一種近乎詭異的美感：
整張臉連同脖頸后部，都被涂上了厚厚一層白如新雪的鉛粉，如同精心燒制的瓷器，又或是祭奠用的紙偶，泛著一種非人般、鬼魅似的蒼白。
這層厚重的粉底，仿佛一層脆弱的面具，隔絕了她們真實的表情。
在這片刺目的雪白之上，是兩瓣小巧、被勾勒得極其精細的朱唇。那紅色鮮艷欲滴，宛若凝固的血珠，或是春日枝頭最妖艷的山茶花瓣，點在蒼白的底色上，形成一種觸目驚心的對比。