校長辦公室里十分安靜，連墻上肖像畫的鼾聲也不知道什么時候停止了。
鄧布利多那雙湛藍的眼睛定定地看著姜靈沐，姜靈沐平靜地和他對視，沒有任何被打量被探究的慌亂。
“我有一個問題。”
半晌，鄧布利多才開口。
“請問。”
“為什么是老魔杖？假如你得到了它，你會如何使用它呢，十七？”
姜靈沐眨眨眼睛。
“當然是當魔杖使用了，難道它還有第二種用途？”
“如果校長你擔心我得到最強魔杖之后會做一些危害魔法界的事情……那大可不必。”
說著，姜靈沐從椅子上站起身。
“如果我真想這么做，用不著借助魔杖，校長，我給你一些考慮時間。”
“如果沒有別的事情，那么，晚安。”
斯內普還坐在椅子上沒有動作，姜靈沐知道他要做什么，她微微俯身，雙手搭在斯內普的肩膀上——然后她就聽到了某幾幅畫像里傳出了倒抽冷氣的聲音。
姜靈沐勾唇一笑：“我在辦公室等你，西弗勒斯。”
斯內普：“好。”
姜靈沐轉身離開了校長辦公室。
她的身影消失在校長辦公室的大門后，緊接著是旋轉樓梯傳出落地的悶響，隨后是墻壁開啟又合攏的聲音。
鄧布利多手指交叉，放在桌面上。
“西弗勒斯，你知道十七會怎么做嗎？或者，你覺得她的計劃成功率有多高？”
“我想，”斯內普抬眼，盯住鄧布利多的眼睛，“現在不適合由你向我提問，鄧布利多。”
鄧布利多沉默了一會兒。
“我知道你想說什么，西弗勒斯……”
斯內普：“你又要為自己找什么借口？這么多年，鄧布利多，你的記憶力一直很好，你不會忘記我回到學校的理由，你也不該忘記我愿意聽從你命令的理由。”
鄧布利多：“你說過，你愿意——”
“是的，沒錯！”
斯內普再也維持不住冷靜的表象，他從椅子上站起來，因為動作過大，椅子和地板摩擦出刺耳的聲響。
他站在辦公桌前，逼視鄧布利多，他沒有大喊大叫，但內心的憤怒卻幾乎沖出胸膛。
斯內普不知道此時的自己到底是在為自己受到了欺騙和利用而感到憤怒，還是為莉莉的兒子始終無法擺脫早早死亡的命運而憤怒，或者為自己曾經的所作所為而憤怒。
這一刻他只覺得眼前的老人變得陌生又面目可憎，他覺得自己可笑得要命，他后悔、痛苦又無措，他恨不得回到十幾年前殺死那個卑鄙的、滿腦子功成名就妄想的自己。