查爾斯家的領地很大，里面有一座遍布溫泉泉眼的山，他們家在這里修了一座溫泉別院。
只是這里相對于他家所在的地方來說太偏遠，以往他們家里只有在每年最冷的時候才會邀請一些朋友來到這里過冬。
今年這座溫泉別院的路拓寬改造過，馬車從粟米城出發，走一段縱穿楓林的大路，然后半路上拐個彎到走岔路，小半天就能抵達目的地。
此時正是霜葉紅于二月花的時節，查爾斯駕著他的二手馬車，拉著戴安娜、香菜、紅葉和狼崽子一起前往山里的溫泉別院。
一路上車轔轔，馬蕭蕭，查爾斯家雇傭的商隊正趕在十月底十一月初的大雪落下之前把北上援助的糧食運往獸人的各個城市，他之前所跟隨的聯合商隊就是將糧食運到西邊后再順路從西邊帶貨回去。
這么多年了，查爾斯他們家已經不屑于玩什么雪中送炭的把戲了，真要等到明年天寒地凍、寒風凜冽、獸人開始缺糧的時候再往北邊送糧食，不但獸人撐不住，也沒人愿意在那能凍死馬的天氣里出去送糧食。
天地之間有桿秤，獸人們知道是誰在真心實意地幫助自己。
重新拓寬平整的道路很好走，查爾斯他們在晚霞剛剛爬上天際的時候就來到了位于半山腰的別院門前。
得到消息的阿福和石榴嬸已經在大門口等候多時了。
“老爺！”
查爾斯剛跳下馬車就被眼淚汪汪的石榴嬸給抱住了，他也伸出手來抱著石榴嬸又粗了一圈的腰。
寒暄之后，查爾斯讓石榴嬸帶著其他人安頓下來，他和阿福來到了書房。
別院的書房很是豪華，墻上還掛著第一代麥加登伯爵約瑟夫·麥加登的畫像，這時查爾斯才知道畫像作者“查爾斯”是誰。
查爾斯坐在舒適的椅子上，深吸了一口氣，然后對站在書桌對面的阿福問道：“聯系上黑蝙蝠了嗎？”
以前當過傭兵的阿福在黑道上的路子很野，他回答道：“已經聯系上了，它們對這次生意很感興趣。”
查爾斯點了點頭，然后把之前香菜交給他的那一疊羊皮紙在內的厚厚一疊羊皮紙扔在了桌子上。
“這些是他們幾個人的情報。”查爾斯說道，“讓那些蝙蝠以刺殺魔王的級別來對付他們，錢不是問題。”
“是。”阿福當即領命，并拿起了那一大疊羊皮紙。
查爾斯思考了一下，說道：“和蝙蝠們強調一下，只有把目標的頭部或超過身體重量一半的殘骸拿來才算完成任務。如果是死無全尸難以回收的，必須有可靠的錄像證明。”
“另外再強調，它們只有一次出手的機會，第一次出手不成功的話我就取消訂單，它們能拿到的只有定金。”
“時間期限嘛，一年內。”
阿福沒有理解查爾斯所說的第二條內容，但他還是答應了下來。
查爾斯這次要對付的是當初艾倫他小隊里的其他成員，在艾倫被送去勞改后他們都四散隱藏了起來。