夏瑞松從外間進來道：“爹，娘，阿軒這話說得有理，廖老爺子是為了咱家好，不過就是讓爹說幾句話，咱們提前寫好，背個滾瓜爛熟不就是了么！”
“你說得倒是輕巧，合著不是讓你上臺。”夏洪慶聞言白了大兒子一眼，但還是順著他這個臺階下來了，“不過這也是個辦法，我屢考不中，別的本事沒落下，背書卻是難不住我的。”
吳氏則是一臉欣慰地看著夏瑞軒，拉著兒子的手拍著說：“剛才還說我兒不穩重，誰知竟能說出這樣一番大道理來，可見我兒只是性子活潑，心里頭比誰都清楚著呢！”
“行了，你也別夸他了，粘幾根兒雞毛尾巴都要翹上天了。”夏洪慶起身攆人道，“沒事的就都走吧，我得好生想想到時候說什么。”
臘月二十這日，廖府內外張燈結彩，廖老爺子在京城以及車程在一天之內的徒弟們都回來幫忙，后廚被東一撮西一撮人占得滿滿的，身為關門弟子的夏瑞軒反倒得了閑兒，一直陪在夏家老兩口身邊。
隨著來賓越來越多，夏洪慶的身子就越來越僵直，最后簡直硬得像個木頭人似的，走路膝蓋都不會打彎兒了。
吉時快到要的時候，有人過來將夏家老兩口請上太去。
兩個人手腳僵硬地跟在司儀的后面，夏洪慶差點兒走了個同手同腳，好在夏瑞軒提醒得及時，上臺之前倒過來了。
廖老爺子也穿了一身簇新的絳紅色衣袍，他的座位跟夏家老兩口是并排的，分列供桌的東西兩側，算是平起平坐的意思。
吉時鐘聲一響，夏月初立刻上臺走流程，前面一切都十分順利，眼瞅就要到夏洪慶了。
夏瑞松抱著平安，跟夏瑞軒一起躲在屏風后面偷聽，這會兒也忍不住為親爹捏了一把冷汗。
夏家老兩口受了夏月初的磕頭，喝了敬茶，吳氏也將紅封遞給女兒，緊接著就是夏洪慶說話的環節了。
兄弟倆齊齊地抹了把額頭上的汗，平安窩在夏瑞松懷里小聲道：“爹，小叔，你們放心就是了，爺都背熟了，他剛才還喝了幾口酒壯膽兒呢！”
“啥？喝酒了？”夏家兄弟倆都傻了眼，“這下怕是要崴泥了！”
“諸位賓朋，在下夏洪慶，是夏月初的父親。”夏洪慶開頭一句還是照著背好的稿子來的，后面卻全都變了，“我其實是個不稱職的父親，沒本事讓家人過上富裕的生活，月初能有今天的好日子，都是通過她自己的努力得來的。
“我雖然讀過幾年書，但也是個鄉下人，不會說什么漂亮話，今天在這里，我只想說，我閨女所有的一切，都是她一步一個腳印，自己端端正正、扎扎實實走出來的。丟人么？寒酸么？我不這么覺得。
“她出人頭地了，卻也從未忘本。不但提攜兄弟和鄉鄰，只要是肯腳踏實地做事的，她都愿意伸把手。因為她曾經說過，當初她在東海府，還只是一個小廚子的時候，廖老爺子就從未瞧不起她，反倒是折節下交，這是她與廖老二人忘年之交的起點，也是今日能有這堂喜事的緣起。
一老一少，因廚藝結緣，也因廚藝而惺惺相惜，無論地位和身份如何變化，他們都初心不改，我想這就已經足夠了。”</p>