“——千百萬次輪回，總有一次能勝過它的。名為‘讀檔’的力量是無敵的！
“我才不會回去！我不要平庸而無法被人銘刻的人生——比起碌碌無為的生，我哪怕是死也要死的壯烈！”
那清朗的聲音，與艾華斯極為相似。
只是那時的艾世平，還不知道自己將要面臨什么。
如今的艾華斯也終于想起了……環天司到底要做什么。
“虛無”無法被擊敗的核心原因，不是因為祂有多么的強大、而是因為祂太過謹慎。
祂始終沒有實體、沒有載體。無論是誰，都無法殺死一個不存在的東西，除非……將其“賦值”、將其“定義”。
而失去了愛人、失去了理想，眾叛親離被所有人針對、九世輪回化為泡影、被虛無折磨十萬年的環天司……
當他失去了一切，至今為止的所有努力都失去意義，一切值得珍藏的記憶都被消融、“偷走”，所愛的愛人徹底死亡之時……那種無法壓抑的空洞，將無限的擴大。
不是無限的光，而是無限的虛無。
——那就是最適合作為“虛無柱神”降臨的載體。
無論如何，虛空之低語都絕對不會錯過這個機會。
更不必說，虛空之低語已經試探性的攻擊過了幾次艾華斯，自認為已經試探出了艾華斯的強度。
到了那個時候，虛無將從被艾華斯擊敗的環天司的體內孵化……并將艾華斯吞噬。如此一來，他就能成為空前強大的黃昏種。
可同樣的……
機會也就意味著破綻。
在那個時刻，虛無將會前所未有的虛弱。
高高在上的神明終于有了實體、亮了血條，降臨到一個剛剛被艾華斯擊敗過的敵人手中……
“……原來如此。”
艾華斯呢喃著，感受到了震撼、也感受到了安慰。
——昔日的救世主從未放棄。
——昔日的英雄從未墮落。
——昔日的自己從未準備逃離。
為了欺騙虛無而欺騙世界，甚至為此欺騙了自己。
為了塑造希望之道途、卻不引起虛無的警惕而一直被虛無折磨，為了不讓虛無的感染擴散而一個人守著可能被污染的知識與秘密。
牧者真的是不希望被環天司吞噬，才會將自己的軀體送給墮天司嗎？
斷尾之術，最初就是環天司為了抵抗虛無的侵蝕，才不斷將自己重要的記憶通過這種方式來進行“過濾”、“蒸餾”。
那牧者又怎會不愿意與環天司融合？
除非有另一種可能——
——牧者的使命，就是不回歸本體。如此一來，這部分的記憶就不會被虛無所知。