隨著秋糧搶收完畢，三輔以及河西、河東、上郡等附近的少年又再次向長安匯聚。
大學城各門也陸續張貼告示，寇封、周不疑結伴站在告示前仰頭觀望。
周不疑還小，在北上船隊遇襲時他也小腿中箭。
雖然僥幸脫身，但左腿略跛，日常行走緩慢的倒是不影響什么。
可若是入仕、從戎，則十分坎坷。
別處入仕，講究的形貌完整，不求你面目堂堂身形偉岸，起碼也要中人之姿，身體功能健全。
而在關中入仕，除非有重量級人物舉薦，否則只能先從戎再轉仕途。
寇封仰頭看著今年秋季征選告示，這次足有五千額度，比歷次的三千要高許多。
他低頭對周不疑附耳說：“今歲豐收，這才擴大征選。舅父那里來信，再三囑托，說是以青華衛入仕好處極多。”
周不疑咬咬牙，眼神趨于堅毅。
他滿十三歲了，身形開始發育生長，已經達到青華衛最低的征選標準。
趁著現在年紀小，篩查不嚴，他極有可能混進去。
隨后兩個人轉身就朝集體宿舍走去，與路上荊南北上的質子陸續打招呼。
投青華衛入仕，對許多出身較高的少年來說有些不穩妥。
到目前為止，第一批征選的青華衛依舊閉營訓練……這對好動的少年們來說太過于艱苦。
誰也不知道青華衛究竟是當宿衛精銳來訓練，還是當軍吏骨干來訓練。
如果是前者，那操訓過程勢必會有損傷，即便活下來，也會一身傷痕、暗傷。
可若是當軍吏骨干來訓練，前三批已有九千多人，難道人人都適合當軍吏？
為了征選今年秋季的青華衛士，太平道大祭酒郭泰也抵達長安。
不能保證他會檢驗每一個新衛士，但必須要過過眼。
郭泰也只是停留在長安北門外的堡壘里，他不喜歡長安大學城，也不喜歡長安城。
堡壘內，郭泰正查閱負責各處征選的祭酒名錄，突然一名背負闊劍的雄壯道士快步而來：“大祭酒，上君手令。”
“哦？”
郭泰起身放下名錄竹簡，抖抖袍袖，快步出門接住帛書。
這是一種特殊織紋的絹，具有極強的防偽功能，只用于黑熊與太平道各祭酒的之間的通訊。
而且他與太平道組織之間的聯絡，不經過幕府各司，以手令傳達指示。
郭泰鋪開帛書，上下閱讀字跡，就對身邊幾個道士說：“立刻去終南山，將那劉馥之子提出來，上君這里還要幾名擅長金創手術的。”
當即兩個道士有默契出列稽首：“喏，貧道二人同去。”
“也可，這是憑證。”
郭泰將手里的帛書遞給對方，劉馥的兒子是重要人質，一直養在終南山。
人也沒閑著，跟著那里的道士研究藥材。
甘泉中鄉，館舍。
桓階仿佛沒事人一樣與許汜對弈，兩人坐在葫蘆藤架下。
還是許汜忍耐不住：“劉子初生不見人死不見尸，你二人故交摯友，竟這樣無動于衷，還有心情尋我下棋？”
桓階抓住棋子摩挲，笑問：“以大司馬心性，可是我能游說、勸服的？我不能勸服，若是請動孔文舉，能否勸說大司馬？”
見許汜不語，桓階斂笑：“以我之力救不得子初，既然這樣，我又何必徒勞？”
彼此都是荊州人，桓階對許汜還是有一些信任的，放低聲音：“我如今若是到處求人，只會害更多的人。”
“你這樣詆毀，就不怕招來災禍？”
許汜左右瞥一眼，桓階卻是神情自若：“如今的形勢讓我想起了家鄉的池塘，烈日懸空時，池水清澈看不到雜物與魚蝦。非是死水，為何無魚？因為它們隱匿在淤泥之中，稍有驚嚇，魚群交錯而行，那淤泥也將浮起，眨眼間成了一池污水。”
“池水本就不凈，我又何必去做那惡人？”
桓階說罷又輕聲笑了笑，笑容自嘲：“這里起碼看著是一池清水，也少有污臭。可憐我的家鄉，烏云遮蔽，不見天日！”
許汜沉默，安靜落子，來回幾手之后：“難道就放任不管？”
“這是子初自己選的，你我又非宗室，自是難以理解他的想法。”
桓階被問的有些心煩，索性就說：“且專心與我廝殺，休要再亂我軍心。”