劉三桂到底上哪兒去了？自發現警察在廠辦公大樓的會議室里，他特別敏感，不敢再磨蹭，旋即下了辦公大樓，直奔磚瓦廠附近自己租住的平房。
打開房門，他在抽屜里找出一個錢夾，記得里面藏了150元錢，找到錢夾一看，里面只有100元錢了，那50元錢不用說，是愛人吳艾拿著用了。
這會兒，他拿著這100元錢就出門，往哪里去呢？要回內地老家是不可能的，這一點錢，路費都不夠。他左思右想，有了辦法。他又打開房門回到屋里，找出一套灰白色的衣褲穿上，然后，從經常動炊的灶屋里取出一只上了黑釉的飯缽。
他擔心跌破了，還從衣柜里翻出一只布袋，將飯缽裝在里面拎著出門，然后鎖門。他沒有往鎮上去，而是踏著彎彎曲曲的田間小路，朝遠山一步步邁進，約莫走了4個多小時，天黑下來了，前面是一列東西走向的大山，山上林木蔥蔥。此時，只能看到陰森森，黑糊糊的一片。
前年冬天，磚瓦廠工會領導安排他到這座山上來過一次，那是找燒木炭的給廠里購木炭御寒，現在記憶猶新。他清楚地記得，從山麓往上走到半山腰，有一管清泉，汩汩涌流，終年不涸。據說喝了這泉水，可以凈化心靈；再上邊是一座寺廟，進去燒香后，抽簽問事非常靈驗。
這回，劉三桂沿著山路走到這管泉水邊，蹲下身子掬一捧泉水喝了，只是為了解渴，并非要到上邊的廟里燒香，而后抽簽、問事。他潛意識里清楚，自己殺害了兒子，再怎么樣，都是罪業深重，不可饒恕。
喝了一口又一口泉水，他一抹嘴巴，站起身嘆了一口氣，卻還是朝那座寺廟走去。他想：自己是個嫌疑人犯，再怎么游走江湖，都不安全，都有被捉拿歸案的可能，還不如求廟里的老僧剃度自己，做個和尚更安全些。
這座廟里有一個須發皆白的老僧，正領著坐在課經房里的三四個小沙彌唪經。
一個蠶豆眼的小沙彌打野，頭向門口偏了一下，就發現門外一個黑影移來晃去，他唪經的聲音在喉部打了一個阻，便失清亮，有一種結巴的味道。
老僧瞪他一眼，算是示意他唪經不可分心。他便正襟危坐，很虔誠地念著經文，不敢有誤。
約一個小時后，就像學生下課一樣，唪經的僧人便從課經房走出來，他們發現一個黑影在燈燭的照耀下漸漸地現出了面貌輪廓，他是一個五十開外的老漢，胡子拉茬，看人的目光顯得渾濁。
老漢正要說什么，蠶豆眼轉身望著緩緩走出來的老僧說，師父，我開始在課經房念經打野，是因為這個施主的影子在門外晃動。我也不明白，一般的施主都是白天來廟里燒香拜佛，這位施主，這么晚來這里干什么？
這時，老漢也看見了老僧，料想他是廟里的住持，便拱手施禮道，師父，打攪了。我摸黑連夜趕來，有事相求。
何事相求？老僧這么問道，又借著蠶豆眼所秉燈燭，仔細打量老漢的面相，發現他眉宇間一股煞氣，便知他是來廟里避難的。
老漢沒有直接回答老僧，只說他叫劉三桂，是從內地來上海謀生的，由于打工不順遂，現在心如死灰，只想遁入空門削發為僧，虔誠修行。還從身上掏出100元錢遞給老僧說，您是住持吧！站在旁邊的蠶豆眼說，師父是管理眾僧的住持不錯。
劉三桂接道，既然是住持，這100元就當捐給佛門凈地的香火錢，住持，您就收下吧！劉三桂邊說邊將100元錢塞到住持手里。