劉三桂便從窯場的那邊拿起一片幽藍的布瓦，對他說，你識別這塊布瓦質量好壞，可以從兩個方面判斷，一是看色澤；二是聽聲音。色澤藍中透黑的必定是燒熟了的瓦，沒有燒熟的瓦，色澤渾濁如土。胖男人看著他手里的瓦片問，聽聲音是怎么個辯別法？
忽然，一陣隱隱約約的警笛聲傳到耳邊，劉三桂忽然臉色變得蠟黃，十分敏感地說，是哪里發了案？他心里卻生疑，該不是兒子的尸體被人發現了吧？
胖男人答道，你還不知道？就在我剛才來的這條路上，靠近之字形稻田邊水溝里有一具死尸，被一塊大麻石壓著，有一個中年男人發現了，他告訴我，我報了案。這警笛聲八成是警察開著警車到現場察看去了。
聽他這么講，劉三桂心里還真發慌了，但他盡量鎮定自己，裝作若無其事的樣子，將右手中指第二個骨節曲成錐形輕敲左手拿著的瓦片，發出“哐哐”的響聲。
他對胖男人說，這是一片好瓦，你聽，擊瓦如擊罄，聲音特別好聽，如果是沒有燒熟或燒得半生不熟的瓦，敲擊時就發不出這樣的聲音，只能發出沉悶的聲音，一點也不好聽。你要做磚瓦生意，就要具備辯別磚瓦質量好壞的能力。
胖男人又要劉三桂教他怎樣選擇好磚，可聽說兒子的尸體在水溝里被警察發現，劉三桂心里像馬在搗，根本沒有心事和這個陌生的胖男人啰嗦，只草率地教了他簡單識別好磚差磚的方法，之后便說自己內急，要上廁所，總算把胖男人支開了。
胖男人走后，劉三桂惶惑不安，雖然現在警笛聲消失了，但他的耳畔似乎總是繚繞著那種聲音，不，應該說是他的心里總是隱約著那種聲音，仿佛警察馬上就要找來了。
他在窯場轉了一圈，皺著眉，裝著不舒服的樣子，走到一位當班的工友面前說，馬師傅，你吃點虧。我肚子疼，不知怎么沒有吃好，這會兒要上醫院去。
那工友臉上像抹了炭灰似的，伸開手掌抹一把鼻涕甩了，睜大一雙黑亮的眼睛看著劉三桂驚訝而關切地問，要不要叫人送你到醫院去？
劉三桂把手一攤，說那就不必了。雖然肚子疼，路還是能走。馬師傅說，本來我應該送你去醫院，但我走不開，窯場本來就人手不夠。
劉三桂沒有心情聽這話，他出了窯場，根本沒打算去鎮醫院，而是去了廠辦公室，找劉主任說要請假回鄉探親。劉主任未考慮劉三桂請假的真正原因，只回想他在磚瓦廠干了近10年，從來沒請過假，便問他請假要多長時間，劉三桂說，大概一個多月。
劉主任要他寫個請假條放在這里，還囑咐，老劉，我們雖然是家門，但是廠里有規矩，要是超過了一個半月，你還不來上班，就視同自動退廠，以后就是愿意來上班，我們廠還不收哩！
劉三桂說，知道！知道！他走在過道上，突然聽到有人說話，說的卻是之字形稻田水溝里有一具死尸，警察正在偵查。他膽怯地循聲望去，發現說這話的人就在供應科，他走過去朝里面疾快地瞥一眼，發現是剛才在窯場纏著他教甄別磚瓦質量優劣方法的胖男人。
胖男人很健談，談的主要是關于做磚瓦生意的話題。坐在供應科沙發上的胖男人，眼睛只注意看那坐在辦公桌前的供應科科長，沒有注意到從供應科門口走過的劉三桂。
劉三桂在恐慌中還夾帶著一絲竊喜，他不希望，胖男人看見他，又纏著他問這問那。那可就壞了，會拖延他逃逸的時間。
眼下還好，他迅速跑到磚瓦廠燃料供應車間，找到正在上班的吳艾說，我現在決定回內地老家一趟，到底多長時間，我還說不準。
吳艾問，咋這么急？昨天都沒有聽到你講。劉三桂扯個謊，我剛才接到電話，老家出了一點事，要我回去幫助處理一下，處理好了就返回。說到這里，也不管吳艾如何反應，轉身就走。</p>