劉主任對劉寶生，包括對他的叔叔劉三桂都沒有好印象。他記得上次，他們叔侄到他家里去，送了一條相思鳥香煙，他是不抽煙的，就拿去附近小賣部去賣。小賣部的業主一看，說這是水貨，不收。
無奈，他只好拿回去，又不好退還給他們叔侄，這還是一份人情。他下意識地想，這是什么狗屁人情？心里老大不舒服。
這會兒，華廠長和他商量劉寶生是否重新上班的事兒，他一口否決道，不行，絕對不行。那個人的道德品質壞了，何況他是個臨時工，就算一個正式工干了偷盜的事都要開除。
華淮南說，我也是這么想。接著華淮南說出昨晚劉三桂叔侄一起送禮物到他家，他要退給他們未遂的情況。
于是，華淮南領著劉主任出了辦公室，下樓回到自己家里取出那禮品，交給劉主任說，你把這東西一向還給劉三桂，劉三桂現在當班吧！趁他旁邊沒人的時候給他，也就是給他一點面子。
華淮南一手叉腰，一手做著手勢講，你就說廠委會研究了，你侄兒上班的事通不過。劉主任說，知道了。他望著拿在手里的一條相思鳥牌子香煙，又憶起上次劉三桂侄子劉寶生送給他的同樣是一條相思鳥香煙，并且是水貨。
他想：這條香煙八成也是水貨。便對華淮南說，華廠長，劉三桂侄子劉寶生送的東西不可能有好貨。華淮南說，管它好貨差貨，退回去就行。
華淮南和劉主任一起從屋里出來，到廠門口分開了。劉主任一只手拿煙，一只手拎酒，直奔劉三桂當班的窯場。
劉三桂不在那兒，另一個師傅迎上他，看著劉主任手里拎的東西，以為是犒賞他們，一想，不可能，正要問，劉主任倒先開口問他，劉三桂上哪兒去了？那師傅說，他剛才都在這里，怎么眨眼就不見了？
此刻，聽到身后的腳步聲，劉主任回頭看，劉寶生不知從哪兒鉆出來，很激動的樣子。
當看到劉主任左右兩手分別拎著一條香煙，兩瓶老窖，與他們昨晚送給華廠長是一模一樣的東西，他心里一片茫然，尚未緩過神來，劉主任便將這禮品塞給劉寶生說，算了，你叔叔不在這兒，就給你算了。
你這是什么意思？劉寶生問。劉主任說，這華廠長的意思。劉寶生完全明白了，他從拘留所出來重新上班的事兒泡湯了。你看，華淮南托劉主任把昨晚他送的禮品都退轉來了。劉寶生說，這個我不能接，你看我叔叔怎么說。
你叔叔在哪兒？正說著，劉主任一抬眼就看見劉三桂。劉三桂剛在窯場外面的僻靜處小解，褲腿間的一顆小鈕扣還沒有扣上。
他聽到窯場這邊像有人說話，便迅速趕過來，看見劉主任及他手里拎的東西，他沒有問，就明白了八九分。
劉主任即刻把手里的東西塞給他。劉三桂開始不要，佯裝說，這是怎么回事？劉主任感到好笑，心想還裝什么蒜呢？他便間接挑明，這是華廠長的意思。
劉三桂想做個順水人情，就說，既然華廠長有這個意思，也好，這東西給你吧！劉主任見他不接，干脆彎下腰把兩樣東西放在他面前，站起來說，我可頂當不起，再說，我也沒有權力滿足你的要求。
劉三桂完全明白了，他不知說什么好，還沒有想好說什么話，劉主任就轉身走了。
那個師傅在一旁看出一點名堂，悶悶一笑，走到一邊去，竟自忙他的事兒。
劉三桂走近劉寶生說，這事兒黃了，你誰也不能怪，我盡了最大的努力，人家不買賬，就沒辦法了。