梁桿粗抄原路繞過石頭山，他望一眼那被他們燒留一堆灰燼的洞口，還不死心，只想捉拿刺猬，可現在的緊要事是去找自家的水牛，看它還在不在那座矮山的叢林中放草，要是不在就麻煩了，和劉華健一樣麻煩。
他穿過布滿荊棘的羊腸鳥道，那座矮山就出現在眼簾，還有矮山之麓那一幢幢熟悉的瓦屋和裊起的炊煙都能看見，唯獨看不見自家的水牛。
梁桿粗發急地四處找尋，從這道坡找到那個洼；從這道壑找到那陡崖，就是不見自家的水牛。
現在他要放棄這座矮山，到別處找。一臉焦慮的他又往哪里去找呢？他走近村屋時，依稀聽到有人叫他的名字，很像媽媽的叫聲——桿粗喂——
叫聲越來越清晰，他已分辨出來，是媽媽的叫聲。便沿著一條連接村屋的來路，忐忑不安地溜下矮山，一眼就看見了頭上扣一頂草帽的媽媽。
媽媽也看見了他，他未開口，媽媽就訓他，桿粗，你上哪兒去了？水牛從山上下來，吃自家菜園里的菜，要是吃別人家菜園里的菜就麻煩了。
媽——梁桿粗尷尬地說，我去捉刺猥去了，石頭山有一個洞穴，里面藏有刺猬。據說刺猬肉吃了可以治胃病，還可以賣錢。
桿粗，你捉到刺猬沒有？刺猬沒捉到，把牛放丟了。媽媽責怪他。她怕熱，把頭上的草帽拿下來，扣在手里當扇子扇風，見走近的梁桿粗也是滿頭大汗，就把草帽邊沿對準他，不停地搖風。
你自己扇吧！我不熱。梁桿粗心里只急著水牛，抬手一抹額上的汗，風風火火跑到前頭，來到村屋前，看見渥在水塘里的一對彎角盤在腦袋上的那條水牛正是自家的，他緊鎖的眉頭一下松弛了，又回轉身走幾步對被甩在后頭的媽媽賠罪，說以后放牛就好好放牛，不再三心二意了。
他媽媽叫柳香蘭，一個三十八、九歲的中年婦女，皮膚曬得黝黑，看上去比實際年齡要大。
這會兒，她見兒子知錯認錯，也就不再追究。
梁桿粗的事兒總算平息了，但他一心想捕捉石頭山洞穴里的刺猬。
下午，他照樣放牛，多了一個心眼兒，騎水牛到矮山那當兒，就把準備的一根長繩接在牛繩的末端，打個束口，由于繩子粗，想必不會輕易斷。
這樣，他把水牛系在一塊草多的山地放牧，自己就興沖沖地趕到采石場找楊商策場長，他人不在，只看見劉華健和那中年男子一起挑石頭，很辛苦的，頭上烈日曝曬，腳下礫石灼熱，梁桿粗知道劉華健與那中年漢子有過不便示人的“交易”，見了他只當沒看見一樣繞過去。
由于楊場長一直沒來，梁桿粗就回去了。
第2天清早，像昨天一樣用長繩子把水牛系在草多的矮山上，只是換了一塊山地。這樣，他又去采石場，總算找到了正在指揮運石料的楊商策，待他稍停下來，梁桿粗就湊近他說，楊場長，您喜歡吃刺猬肉么？
楊商策感到莫名其妙，反問他，你問這個干嗎？
楊場長，石頭山一個山洞里有許多刺猬，能不能幫個忙，我逮住了刺猬，一定送刺猬肉犒勞您。據說，刺猬肉吃了還可以治胃病。