一周后，小鳥的傷痊愈了，它在籠子里活潑地蹦跳。施望富就拎著鳥籠走出家門，到屋后山上，打開籠口，小鳥卻不出來，望富拍一下鳥籠，它才鉆出來，歇在望富的手臂上，又啄了一下那紅斑狼瘡，望富把手一擺，小鳥扯開翅膀，撲剌剌飛進了大山的林子。
望富尋思：這也算自己把小鳥放歸大自然。放生可消除業障，高個子和尚指點過他，也許是心理作用使然，他感覺手臂上的紅斑狼瘡淡了一點，有痊愈的可能。
他打算繼續放生，拎著空鳥籠返程送還養鳥人時，他道出心中疑惑：蛇咬傷的小鳥略加護理就痊愈了，我被蝎子咬了手臂，治了這么久，都不能痊愈。養鳥人說，世上的怪事就是多，至于你的手臂紅腫發癢為什么難治我也不清楚，但小鳥被蛇咬傷都好了，這可能是那條咬它的蛇沒有毒，要是有毒，小鳥當時沒被咬死，也會被毒死。
施望富說，青龍寺的一個和尚講，我這是孽障病，需要多放生才能好，可是以后拿什么放生呢？養鳥人笑道，要放生還不容易，長江以南有一片荒島，那里棲息著各種鳥類，許多獵人成天去打鳥，你去阻止獵人打鳥，保護鳥類，這與放生的意義是一樣的。施望富聽了茅塞頓開。
當天晚上，他回到家準備好行李，對父母親說，我到外面養鳥，要一段時間。母親詫異地問：上次你的好友送給你的一只名貴鳥呢？怎么今天沒有聽到它的叫聲了？
望富繼續扯謊：朋友想看它，我送給朋友去看啦！朋友一看就看走了，再也要不回了。父親在一邊，把拐杖一磕，嘲弄他被朋友耍了。
那又有么辦法？我想朋友不會那么缺德，他遲早會把那只鳥還給我的。望富犟嘴。
父親不再與他理論這個，擔憂地說：你要實實在在學門技術混口飯吃，我和你媽都是殘疾人，長期靠政治救濟，你好腳好手，要靠自己哦！不要聽人唆使，今天養鳥，明天養蟲，最后一事無成。
父親說得有道理，望富沒有吭聲，但他還是弄出聲音來了，那是他在左右手臂上搔癢的聲音。他甚至有些后悔，要是不想到學養蝎子，也不會被蝎子咬傷，更不會中毒，當然左右手臂也不會生瘡發癢。
但他又想起郎中金貼和高個子和尚點撥的話，這是孽障病。既然是孽障病就像禍事一樣躲不脫，總會有事情絆住，而絆住他的事情已經很明顯了，就是被那只可恨的蝎子咬了。他越想心情越沉重。
父親聽到他搔癢的聲音還在數落，望富，要是你當初吃了定心丸，學打鐵，現在學得差不多了，或許都要出師了，可以攢錢了。看你現在好可憐，被蚊子咬了，身上發癢，沒有錢買藥搽。父親邊說邊嘆息，母親也時而幫腔，望富，你年齡也不算小，要聽父親的話哦，父親都是為你好。
我知道。望富有些逆反心理，走出堂屋，心想：現在我的一雙手臂紅腫得厲害，不能跟你們講，要是像高個子和尚或養鳥人說的，放生或護生，真的讓我紅腫的手臂痊愈了，我一定要學一門手藝或技術混口飯吃哦。
屋前是一片開闊的場子，場子前面是一片開闊的田畈，施望富想象著他所要去的地方也是一片開闊的荒島，但是想著想著，他卻想不開了，我單槍匹馬上荒島護生、放生，那些獵人會買賬嗎？
這是一個需要解決的問題，他像成人一樣蹙緊眉毛，以至紅腫的手臂發癢，也忘記搔一把，以至一只小麻雀在場子上走走停停、尋尋覓覓，然后音符一樣飛向飄著稻香的田畈，他也懶得顧盼。一會兒，他蹙緊的眉毛舒展開了，他想到一個解決的辦法。
次日凌晨，施望富就背著行李走出這個山村，來到鎮上，問一些人，搞清楚一些問題。因沒有錢坐車，他步行三個多小時趕到縣城，來到野生動物保護站，他站在一棟大樓的院門口，一個工作人員看著他的面孔陌生，而且行色匆匆的樣子，在他未開口時，就問：這位同志，是不是走錯了地方？
你這里是不是野生動物保護站？望富隨手拍一下行李包裹上的灰塵堅定地說，如果是，就沒錯，如果不是，就錯了。