傷口結了痂，是一旬后的事，但留下了搔癢的后遺癥，他總是搔癢，以至把左臂搔得皮翻翻，一片鮮紅，搔重了的部位還滲出血來。
尤其在晚上他睡不著，翻來覆去，把床鋪弄得呢呃呢呃地響。
他的盲人母親聽力特好，隔兩間房子都能聽見。睡不著的望富忽然聽到房外的腳步聲，是母親來了，直問他哪里不舒服。望富不想告訴母親，不想讓母親為自己擔憂，便扯個謊，我剛才做了噩夢，把床鋪弄得響是為了壯膽。說起做噩夢，母親更加擔憂，上回兒子因為做了噩夢，白天出門就發生不測。
既然做了噩夢，明天就不要出門。上次做了噩夢，出門就遭殃，還記得嗎？母親的叮囑讓望富想起那回做噩夢的邪乎。這次向母親撒謊，他還得自圓其說地接著講，媽，我明天起床晚一點，就會沒事。
望富，我唯愿你沒事。母親走開了。
左臂癢得厲害的望富努力控制自己不動彈，或動彈的頻率不大。他忍著奇癢難受的滋味，只抓撓癢處，不再在床上弄出響聲。
次日，晨光從窗外透進來，外面已是人聲喧嚷，父母已在屋里磨磨蹭蹭地干家務了。望富搔癢的右手受感染也在發癢，他很想到醫院去看病，可是沒有錢。能不能用土方子治？他忽然想起鄰村金貼是個治疑難雜癥的土郎中，對了，找他去，找他治病照樣要錢，他腦子一轉，幫他做些事，頂藥費錢不行嗎？最好去試試。想到此，他有些激動，從床上爬起來放大嗓音說：媽，時候不早了，我該起床了。
這么晚出門，應該辦事順利。出去干什么哦，要小心嘍。母親朝他講時，他已從房里走出來了。
媽，我出去找事兒做。望富邊說邊搔癢，兩只手臂都生出了紅色的顆粒，一塊塊的像麻餅。
這天上午，金貼正在山上采藥，望富趕到鄰村去沒有找到他，他妻子柳絮問望富找他干嘛，望富直截了當說明情由，并把左右手臂上的紅腫給她看。
她說：你就坐在這里等他回來吧！問么時候能夠回來，她說說不準，有時候天黑盡了才回，有時候才中午就回來了。
望富走到他家屋前場子的邊緣，踮起腳看屋后連綿起伏的山巒，希望看到山上的人，希望那個人就是金貼。
柳絮沒有管他，竟自在屋里忙乎，清洗藥材，還把許多剁成碎末的藥材拿出來，攤在場子里的曬墊上晾曬，他家的屋子里，成天總是彌漫著一股藥香味。
著眼看金貼家的堂屋，那粉白的墻壁上掛著一面面錦旗，上書“華佗再世”、“當代神醫”和“妙手回春”之的贊語。望富兩手交換著搔癢，眼光還在屋后層巒疊嶂的群山間搜尋，但沒有看見什么。
他又走近柳絮，嫂子，你家有沒有什么事兒讓我幫個忙？我這樣枯坐閑等也是白白消磨時光哦！
柳絮正在敲簸箕，把里面的藥沫干干凈凈敲落在曬墊上，忽然聽到望富在身后這么說，就爽快地回答：事倒有事，但用不上你幫忙，你是個病人，能幫忙嗎？
我這種病說是病算病，說不是病，也不算病。望富繞到她前面作解釋。柳絮搖頭，看著他說，你就是個好人我也不會讓你幫忙。
望富退后一步了，心想：這婦女倒是胸有城府，是不是怕我傳染了病菌會造成麻煩？他又走到場子的外緣背手躑躅，眼睛仍望著屋后起伏的山脈。忽然想到，何不到山上找金貼去？望富一有了念頭便開始行動。