主人叫吳主見，回到村里，他把這半只牛腳，往母牛面前一扔，本來母牛迎面過來的，鼻子一聞，感覺到一種異味，便不走了。許是聞出了牛犢的氣味，它哞地叫一聲，發愣地站在那里。吳主見見了，繞過來鞭也鞭不動。
這時，走過來幾個村民看見牛犢的半只腳，都問是怎么回事，吳主見說是大山上的老虎咬了的。一個滿臉麻子的村民是個獵戶，本名叫吳小東，后針對打獵的職業再改名吳不準，反其意而用之，且帶有謙虛的意思，目的當然是希望自己持槍射殺動物百發百中。
此刻，他問知這半只牛腳撿拾的方位，便表示，一定要獵殺大山上那只害人的老虎。
第二天上午，吳不準外出弄到獵槍所用子彈多發，下午回家睡到傍晚，養足精神，吃過夜飯就持獵槍，帶上手電筒悄然上山，他來到吳主見家牛犢喪生處逗留，細聽動靜，察看山地，沒有發現新的獸跡。
憑他多年狩獵經驗，老虎這種動物大都是晝伏夜出，白天如聞到異類牲畜氣味，會出來襲擊。吳不準蹲在一棵粗大的楓樹下，靜候獵物的出現。他主要想擊斃那只危害牲畜的老虎。
到了半夜，就著朗月之光，他發現一只灰毛兔竄至楓樹前面，他用獵槍瞄準，但沒有扳動扣機。他暗地思忖：我不想獵殺的小動物竟然主動撞到槍口上來了。他不想打草驚蛇，或者說不想因小失大，便移開了槍桿。他抓一顆石子兒扔去，那野兔受驚，掉頭逃離。
再說吳主見家牛犢死于虎口，它的靈體并沒有消失，而是憤恨地看著這只老虎飲毛茹血地撕吃它的身體，它無可奈何，要是有機會置這只啖食它血肉的老虎于死地，它也決不會心慈手軟。
牛犢亡靈這種企圖報復的情緒，只有司畜神清楚。它的靈體在大山游動時，司畜神正站在它面前，笑著說：你一定有機會報復那只老虎。牛犢的靈體發愣地看著司畜神。
驀地，把牛犢的肉身吃得所剩無幾的老虎翹起尾巴撒尿，那長滿了扁擔花的臀部裂開了一道生育器官的溝壑，司畜神見了對牛犢說，那是只母老虎，你就更有機會報復了。見司畜神攔在路上，牛犢亡靈欲掉頭走開。
司畜神略念司畜咒語，便有一股地氣冒出，將牛犢亡靈吸入陰曹地府，它被關在天然牧場放牧多日，又被司畜神趕出來，直接趕到轉輪王殿。那里有成群結隊的亡靈，有人，有畜，有蟲魚鳥獸等等，它們不像在陽世容易發生沖突而互相啖食。它們都是沖著轉生投胎來的，前前后后很有秩序地走著。走到孟婆亭處，人的靈體灌飲飫忘湯，畜生的靈體注射飫忘湯，那些蟲蝦之類就免了，縱然它們可以辨認過去世，可生活在弱肉強食的自然界，一切都由不得它們了。
它們或許朝生夕死，或許活的時間稍長，但它們的生命不會有保障，躋身于一個極端自由的世界，實際上是來到了一個極端野蠻的隨時都有可能失去自由的世界。
當下，牛犢亡靈被注射了一針飫忘液體，片刻它竟忘記了自己從何而來，又將從何而去。它沿著面前現出的一條山道，走進密林深處，忽然看見兩只老虎正在配種，不知是一種怎樣的力量，促使它閃身躍入雌虎的身體，慢慢地它長成了一只略瘦的虎崽，和里面的另一只略胖的虎崽毗鄰相擁。不久兩只虎崽依次被分娩，胖的先生出來，稱為虎兄，瘦的后生出來，稱為虎弟。一個幽深而隱蔽的山洞是它們的窩。
虎兄與虎弟很親切，像是很有緣分，它們也確實有緣分。虎兄和虎弟過去世都是牛，是母子關系。虎兄過去世是吳主見家的母牛，生一牛犢被虎咬，獵人吳不準，幾次持獵槍在大山上守候，未能獵殺那只啖食了牛犢的老虎。
后來他改變策略，將吳主見家的母牛牽到大山上作為誘鉺，還真的把一只老虎從密林中引誘出來了，那老虎就像一個神勇武士，出其不意地撲向母牛，而且咬住其致命的脖頸，母牛跌跪在地上，動彈不得，發出痛苦而無奈的慘叫聲。
藏在一棵大樹上的吳不準，已悄然將獵槍對準那只老虎。正準備射擊，驀地刮起一陣狂風，密林中又竄出一只老虎。他唯恐開槍不能擊斃攻擊母牛的老虎，反被兩只老虎聯手圍攻，故而沒有開槍。
眼看母牛被那只老虎咬住咽喉部位噎死，而另一只老虎趕來分享盛宴，他也無可奈何。母牛死了，它的怨氣充滿了覬覦復仇的靈體，故而它在牛犢之先就投胎虎腹長為虎子，過去世啖食它肉體的老虎也將付出生命的代價。
常言道：不是冤家不聚首，這同樣適合弱肉強食的動物。但現在由母牛和牛犢轉世投胎變成的兩只小老虎與大老虎是母子關系，應該非常親切，又怎么會報復它們的老虎母親呢？那也許是天意。
這要從吳不準說起，吳不準那次將母牛作為老虎誘餌，被老虎所食，這讓他惹下了一個麻煩，母牛主人吳主見要他賠償損失2000元，否則，脫離不了干系。若賴皮不理睬，吳主見就會把他告上法庭，所以他非常有壓力，只好叫吳主見寬限一些時日。
他根本不想白白地賠償，而是一心想打死一只老虎，一只老虎的價值遠遠超過他所要賠償的金額。可是兩只老虎在一起，他得注意一點點，以現有的靠筑藥上子彈的獵槍在時間上緩慢了，若一槍沒有打死老虎，就可能惹怒老虎而受到攻擊，何況村后大山上有兩只老虎，一槍又不能致兩虎于死地，若貿然行事，危險性是非常大的。
這樣，吳不準便考慮換一種可以連續射擊的獵槍對付兩只虎。他進縣城沒有問到哪兒有這種獵槍賣，后經人指點到省城一個走私的獵槍商那里選購了一支他所需要的可以像機關槍一樣連續射擊的獵槍。
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