徐梅母子住在集鎮那個套間，雖然生活還算平靜，但徐梅的心情總不平靜，總覺得家運不好而虧輸，故而一直愁眉緊鎖，從未舒顏展目開懷大笑過，這樣使她顯得蒼老多了，臉上有明顯的皺紋和眼袋，頭上的青絲間隙里長出了一綹惹眼的白發。
后來她患上了糖尿病，把賣套間的積蓄幾乎花光了，還不見瘥愈。于是干脆不那么吃藥了，硬拖，挺不過，還導致眼疾，沒錢診，她整日哭，整日流淚，致使雙眼失明。
史藍見媽媽走路跌跌撞撞，他并不是那么乖巧地扶著她作向導，而是只顧自己玩，玩到吃飯的時候沒有飯吃，就喊媽媽，媽媽在摸著做飯，飯沒熟，他肚子餓了就嚷著要吃。
那次媽媽做飯時摔倒了，史藍見了就哭，卻不知道去扶一把。徐梅摸著起來，沒有繼續做飯，而是找一根繩子，摸一把椅子，放在窗戶下，然而站上去，把繩子套在窗戶頂端的木欄上，打一個束扣，將自己的脖子緩緩地伸進去，直到那束扣套住。
她最后對止住了哭聲的史藍說，孩子，媽媽年老了，沒有能力照顧你，這頓飯你就自己做，媽媽要走了。
話音甫落，徐梅將腳下的椅子蹬翻，就被那繩子的束扣束緊脖子，在窗戶下，她身子摩擦著窸窸窣窣蹦了一陣子，之后眼睛翻白，發烏的臉傾斜著，發紫的舌頭從半開的嘴里吐出一大截，她不再動了。
看傻了眼的史藍跑過來，抱著媽媽喊，媽媽不回應，史藍就大哭。哭聲驚動了鄰近街坊，一婦人把頭探進門口大叫，不好，不好，徐嫂尋短路吊頸啦
隨即那婦人拉開嚎哭的史藍，麻利解開束在徐梅脖子上的繩索，一摸徐梅的鼻孔已經沒氣了，人已經過去了。那婦人不住地埋怨史藍，怎么見你娘尋短路不出來叫人史藍像沒有聽見一樣，仍是嚎哭不止。
這時街坊一撥撥的人都趕來了，知道史藍是個傻兒子，什么事都做不得主，便紛紛作計為徐梅的后事盡心盡力。
母親去世后，史藍生活不能自理。街坊有一個叫鄒豪詩的漢子平時樂善好施，見史藍這般景況，就與家人商量，每次早中晚用餐，都多做一份飯菜，叫史藍過來吃。
妻子胡芹開始不同意，理由是多一口人吃飯，就多一份開支，救濟他人一次兩次可以，長期救濟，財力奈何不了。
她經常拾荒，做變廢為寶的無本生意，也就是拾些破爛交給集鎮上的廢品收購站換錢貼補家用，其實這樣賺錢也是挺艱難的，長期和廢品打交道，難得穿一件干凈衣服，而且廢品大都雜亂而變質，將其整理分類的工序不可少，這樣難免感染細菌。經常弄得手上發癢、紅腫，嚴重時還感染到身上。
過于講究抑或酸手酸腳地干，就做不出事來，所以她感覺工作、生活都很難，家里本來就有兒女兩個，都未成年，負擔大，再增一口人吃飯就有更大的壓力。
胡芹把分析的情況都對鄒豪詩講了，鄒豪詩看史藍膀大腰圓，便臆斷地說，史藍有點智障，要是有個人引導，他挺會做事的，你看他身體棒得能打死牯牛。胡芹仍蹙著眉，鄒豪詩看著她說，搞得好，史藍還是你拾荒的幫手。
胡芹聽了這話，眼睛一亮，把史藍上下打量一番，他的身個比只有168米的鄒豪詩還高一點，約17米左右，經過訓導是不是會干活呢不可貿然下結論，胡芹想試一試。
那次喊史藍到家里吃過飯后，胡芹帶他出門，到一家開業典禮的門前收拾放了禮炮而散落滿地的紅紅綠綠的筒狀硬紙殼，他去了，笑嗬嗬地貓著腰撿拾，可是他撿了很多，拾了不少，卻不知集在一起，最后像猴子掰苞谷，不知掰了多少，手頭卻只有一個。胡芹哭笑不得，還是自己去弄。
吃飯時，胡芹對鄒豪詩說，史藍是個廢人。然后把他拾荒的事兒講述一番。鄒豪詩沉吟片刻說，他是個廢人我們家更要照顧，要變廢為寶嘛
人也變廢為寶胡芹不解地問。