幾個和尚和那個方丈仿佛來人不存在似的，看也不看他一眼，只顧念經。這令萬財感到局促，他來到上廳堂，甚至打算退出去。這時，籠中的鼢鼠不知為什么拼命地跳，他看著它，正欲責罵。驀地，從側門走出一個尼姑，把萬財拉到右邊一個小房里去，問他為什么把小動物帶進廟里，他說要找和尚問事。尼姑看一眼小動物，忽然明白了什么，說你不用問和尚，我知道你要問什么事兒。
你會知道我問什么事兒萬財疑惑地望著尼姑蹙起的眉毛，催促著說你知道我要問你什么尼姑輕輕一哼，說你是不是午睡時做了一個怪夢。
是哦，確實做了一個怪夢，你怎么知道
尼姑把僧袍的長袖一甩，說這個你就不用問了。
我一定要問。萬財把籠子提到她面前說你告訴我，是放了這籠中的小動物好，還是賣了好
尼姑沒有回答，她領著萬財走出側門，后面有一棵大槐樹，槐樹上有一只毛蟲在爬。她反問萬財你是弄死這條毛蟲好，還是讓它爬走了好
弄死它，還是讓它爬走我拿不定主意。萬財翻著白眼回答。
尼姑進一步闡明道理施主，你弄死了這條毛蟲，你記憶里就會留下它的痕跡，你讓它爬走了，你的記憶里就沒有痕跡，你是希望有，還是希望沒有
我不要這個痕跡。萬財也像明白了什么，他一邊說一邊打開鐵籠，眼看著鼢鼠逃往廟后草叢中。
尼姑一個勁地說善哉，善哉，施主有了這份善念，心里就清凈多了。
這只叫小花的鼢鼠在草叢中潛伏至天黑，仍心有余悸，囚在鐵籠中的情景像夢境一樣在眼前浮現，它不明白行為怪異的人抓住了它，為什么又把它放掉
這時，那邊的草叢有動靜，它警覺地發現一條眼睛蛇爬過來了，看著它，暫停，然后，像雄雞一樣昂起頭全方位地打量著小花，蛇信子扯風箱樣地翕動，是那么神速，那樣子，仿佛要吞噬小花。小花也盯著眼鏡蛇，巋然不動，卻有一種備戰的架勢。
眼鏡蛇驀地伏下身子，貼著草地，很快就溜走了。其實小花也很厭戰，它饑餓、疲憊，在鐵籠里關了那么久，萬財根本就沒有顧及它的死活。雖然這兒似乎沒有太多危險，但它卻感到一種潛在的危機，它看見前面一片植有甘薯、花生的莊稼地，但是不敢貿然侵犯，它害怕再次被逮住，再次被逮住，還能僥幸人家再放一次生么
這天晚上，月明星稀，天幕上點綴著淡淡的浮云，像隨時要被風兒吹散。小花走出草叢，在夜蟲鳴噪的山地上走著，它矮小的身軀在月光的映襯下成為一團暗影，悄然移動，有時，和樹蔭什么的更大的暗影融為一體，不分彼此，要不仔細地看，是無法分辨出小花的形體的，它仿佛成了山地上模糊的輪廓。
一會兒，它又緩緩地走出暗影，成為它自己一只矮小的可憐的鼢鼠。它的媽媽和幾個同胞都相繼遭遇不幸而遠離塵世。