陳壯實是山河書院出來的人，見到山河書院的人，猶如見到了自家人，很是期待。
經過數個時辰的馳騁，一行人終于來到大都督府。
李秉明掃榻歡迎。
特意置辦了酒宴，招呼一干人。
陳壯實在席間作陪。
李大人同竇先生都是讀書人，席間，二人暢聊風花雪夜，青樓名妓，唯獨不聊正事。
裴蒙沒所謂，喝著悶酒，一邊觀察大都督府的人。
顧珽坐立難安。
風花雪夜，詩詞文章，他真的是昏昏欲睡。
他朝陳壯實擠眉弄眼。
若非時間地點不對，他真想拉著陳壯實去外面路邊攤喝酒聊八卦。
酒宴結束的時候，已經是深夜。
一行人，在大都督府迎賓館安頓下來。
裴蒙隨口問竇先生，“如何？”
竇先生搖搖頭，“老狐貍一個。”
一個晚上喝酒閑聊，收獲不大。
裴蒙考慮片刻，“明日再試探一二，實在不行，本將軍不介意夜探大都督府。”
“將軍千萬不要亂來。李秉明身邊，少不了高手護衛。”
“本將軍自有分寸。”
……
次日一早。
陳壯實主動來到迎賓館拜訪。
“見過竇先生。”
“陳小友客氣。”
“猶記得當年同竇先生一同前往西涼，路上種種風光，至今難忘。”
竇先生哈哈一笑，“誰能想到，如今我們又在西北大都督府見面。老夫還是老樣子，陳小友卻是今非昔比。”
“竇先生謬贊，學生在都督府，不過是個跑腿打雜的小人物。”
“此話過分謙虛。陳小友能出席昨晚的酒宴，可見李大人對你十分倚重。”
陳壯實連連搖頭擺手，“我都是沾光，沾書院的光。竇先生還不知道吧，李大人曾在山河書院做過一段時間的教習。”
“此事老夫聽人提過一二句。”
陳壯實顯得不好意思，“正是靠著這份師生情，李大人才會對學生另眼相看。要說有多重視，那倒沒有。正經大事，我連邊都摸不到，干的最多的事情就是倒到茶水，跑個腿，傳個話。”
竇先生不搞迂回曲折那一套，直接問道：“陳小友可覺著委屈？”
陳壯實笑了笑，“一開始會覺著委屈，時間長了，就不覺著委屈。”
“這是為何？”
“學生缺乏歷練，在這之前，從未在衙門當過差。李大人沒有冒然給我安排差事，也是為了我好。”
“哦！”
竇先生一臉意味深長。
“陳小友能這么想，不枉費李大人對你的栽培。”