大殿之上，唐佳人離開之后，皇上終是開口道：“朕是天下黎民的皇上，卻也是一位重情重義的男子。過往之事，就不再提了。今日之事，朕不曾瞞著眾位愛卿，便是要讓愛卿們知曉，朕要將這江山重擔，托付給諸位！”
大臣們齊刷刷地跪了一地，齊聲喊道：“皇上萬歲！萬萬歲！”
皇上擺了擺手，道：“朕的身體大不如前，卻不敢倒下，唯恐這江山社稷后繼無人。所幸……先帝之子尋來，朕的兒子也來助朕，這讓朕心甚慰。諸位愛卿，你們認為，何人更適合坐太子之位？”
這一句話，就好比火折子點了爆竹，瞬間炸開了花。
剛開始無人回答，只是竊竊私語，直到有人開始站隊，便亂成了一鍋粥。
大殿之上，有人直言端木焱更為合適，也有人揣摩圣意捧著公羊刁刁，還有不少大臣擁護戰蒼穹。這其中，以齊大人為首。
原本寂靜無聲的大殿，瞬間成了熱鬧的集市，吵鬧得不可開交。平時的文官看似之乎者也，這會兒都顧不上在哪里拽詞兒，那是一口一個豎子的往外蹦。至于武將們，反倒沒有文官那般激烈，卻隱隱有了動手的意思。
皇上又咳了一口鮮血，藏入袖中。
公羊刁刁見了，伸手摸上皇上的脈搏，眉頭就是一皺。
皇上對著公羊刁刁搖了搖頭，示意他不要聲張。
戰蒼穹見二人一副父慈子孝的模樣，嗤笑一聲，對端木焱道：“你這便宜弟弟來了，卻顧不得你這受傷的哥哥。”
端木焱道：“你那傷口還沒人給你處理呢吧？”
戰蒼穹道：“看你傷得這么重，本宮不覺得自己疼。”
端木焱道：“今天見到你，第一次發現自己原來這么厭惡你。”
戰蒼穹毫不在意地一笑，道：“那是你沒看見公羊刁刁，若見到了，也許會吐出來。”
端木焱冷著臉道：“不聾。”
嘰嘰喳喳的聲音中，皇上一抬手，終于讓大殿變得安靜了。
皇上環視一周，道：“諸位愛卿的意思，朕明白了。朕就來說一說，朕的決定……咳咳咳……咳咳咳……”
大臣們齊齊屏息靜氣，等個結局。
皇上道：“朕決定，三日后，舉辦一場比試，文韜武略，能者居之。”
出乎意外，似乎又情理之中。
無論是戰蒼穹還是公羊刁刁，都是剛回到朝堂之上，似乎立誰都有理由，立誰又都不那么令人信服。
唐佳人在大臣們的山呼萬歲中走出，端著小茶碗登上臺階，一步步來到皇上面前，舉起左手，道：“我們擊掌為誓。”
皇上用眼掃了主事太監和丞相一眼，見二人點了頭，這才抬起手，與唐佳人擊掌為誓。此舉雖然不妥，但皇上卻露出長者才有的慈愛之色，反倒有幾分寵愛小輩的模樣，令這不合規矩變得舒服了幾分。
兩只手拍在一起，發出清脆的聲音。
唐佳人心滿意足地將茶碗遞給了皇上，皇上一看，嘴角就是一抽。
少。那是真少。剛剛到了個碗底兒。若拿茶碗的手抖上一抖，怕是掛壁一圈，也就沒剩什么了。